Revolver Resources Holdings Limited meldt bemoedigende resultaten van de eerste metallurgische tests die door CORE Resources Metallurgical Laboratory (CORE) zijn uitgevoerd op monsters van het Dianne Copper Project van de onderneming. Het testprogramma werd in opdracht van Revolver uitgevoerd als een eerste stap om de levensvatbaarheid en het herstel van representatieve samengestelde monsters van de belangrijkste soorten kopermineralen in de Dianne Massive Sulphide en Green Hill koperoxideafzetting te beoordelen. Testwerk heeft het potentieel aangetoond om verkoopbare koper- en zinksulfideconcentraten te produceren uit de massieve sulfide via standaard slijp- en flotatieprocessen.

Het testwerk heeft ook een uitstekende terugwinning van koper opgeleverd bij de conventionele verwerking van zure logen (via flesroltests) van de supergene oxidezone van Green Hills, wat wijst op de mogelijkheid om koper terug te winnen via een goedkope verwerking met behulp van heap leach. De Dianne-koperafzetting werd in 1958 ontdekt en tussen 1979 en 1993 geëxploiteerd via ondergrondse en kleinschalige open mijnbouwmethoden, waarbij zeer hoogwaardige, met chalcociet verrijkte massieve sulfide-erts werd geëxploiteerd. De mijn produceerde in totaal 69.820 ton erts met waarden tussen 18 en 26% Cu en ~ 359 g/t Ag.

Eerder metallurgisch testwerk is beperkt uitgevoerd op de ertssoorten van Dianne, omdat het in het verleden gedolven chalcociet van hoge kwaliteit direct naar Japanse smelterijen werd verscheept voor verwerking. Revolver heeft nu de eerste metallurgische tests uitgevoerd op drie samengestelde monsters die representatief zijn voor de belangrijkste ertssoorten in de Dianne-afzetting. Als gevolg van diepe verwering hebben supergene processen het grootste deel van de bekende primaire sulfideafzetting in Dianne bedrukt.

Dit heeft geleid tot re-mobilisatie van koper in de vorm van de paddenstoelvormige Green Hill koper"oxide", alsmede tot koperverrijking in de vorm van de zeer hoogwaardige chalcociet MS-supergene mineralisatie waar de historische mijnbouw in Dianne zich op richtte. De kopermineralogie is van grote invloed op de metallurgische eigenschappen van een afzetting. Het boorprogramma 2021/22 van Revolver omvatte een reeks boringen om de koperkwaliteiten en mineralogie van historische boringen te bevestigen en om nieuwe monsters van de mineralisatie te verzamelen voor metallurgisch onderzoek.

Global Ore Discovery gebruikte een combinatie van kopergehalte en kopermineralogie uit logging van de Revolver en historische boringen om een reeks van zes domeinen met kopermineraalgehalte te modelleren voor de Dianne MS en de Green Hill supergene oxideafzettingen als leidraad voor de selectie van metallurgische monsters. Het merendeel van de kopermineralen in Dianne valt uiteen in drie (3) hoofddomeinen: Green Hill Oxide, Dianne Supergene MS en Dianne Primary MS. Drie (3) metallurgische monsters werden samengesteld uit de boorkern van Revolver uit 2021/22 om statistisch representatief te zijn voor de geanalyseerde kwaliteit en de gelogde koper- en zinkmineralogie van deze domeinen. De monsters werden voorgelegd aan het CORE Metallurgical Laboratory in Brisbane voor testwerk op schaal.

Op de primaire MS- en supergene MS-monsters werden head-grade analyse, slijpselbepaling en een reeks rougher flotatietests uitgevoerd. Dit testwerk was een eerste stap ter bevestiging van koper en zink en toonde aan dat zilver en goud met succes kunnen worden vrijgemaakt, opgewaardeerd en teruggewonnen via flotatie om ruwere sulfideconcentraten te produceren met eigenschappen die verder kunnen worden verwerkt via een schonere flotatiefase om hoogwaardige koper- en zinkconcentraten te produceren voor mogelijke verkoop. Het metallurgische testwerk op het primaire massieve sulfidemonster omvatte acht opeenvolgende rougher flotatietests om een koperconcentraat en een afzonderlijk zinkconcentraat te produceren bij verschillende maalomstandigheden, pH en reagentia om de beste terugwinningsomstandigheden te bepalen.

Twee maalgroottes van P80 van 38 µm en P80 van 45 µm werden beoordeeld voor zowel de monsters met massief sulfide als de supergene monsters, waarbij de fijnere maalgrootte het beste resultaat opleverde. Het metallurgische testwerk op het oxidenmonster van Green Hill omvatte het breken van materiaal tot -3,35 mm, gevolgd door een zevendaagse intermitterende flesroltest met zwavelzuur om de extractievoorwaarden van een heap leach na ongeveer 300 dagen te simuleren. Head assay, röntgendiffractie (XRD) en Mineral Liberation Analysis (MLA) van de metallurgische monsters werden gebruikt om de belangrijkste economische en gangue-mineralogie te identificeren en om de korrelgrootte en de mate van bevrijding van de koper- en zinksulfiden na het roosteren te bepalen.

Uit de resultaten bleek dat koper- en zinksulfiden in het primaire MS-monster worden gedomineerd door chalcopyriet en sphaleriet, terwijl het dominante kopersulfide in het supergene MS-monster een chalcocietachtig kopersulfide, djurleiet, is. Deze analyse bevestigde ook, zoals gebruikelijk bij VMS-achtige afzettingen zoals Dianne, dat de sulfiden zeer fijnkorrelig zijn. De XRD- en MLA-resultaten voor het Green Hill oxidemonster tonen aan dat de kopermineralogie wordt gedomineerd door koperoxiden, kopersilicaten en carbonaten, die allemaal goed oplosbaar zijn in zure percolatieomstandigheden voor koperterugwinning.

Flotatietests voor de primaire MS, onder de beste omstandigheden, leverden een ruwer koperconcentraat op met een waarde van 10,8% Cu, 9,0% Zn, 0,17 g/t Au en 63,0 g/t Ag met recuperaties van 91,0% Cu, 56,0% Zn, 40,9% Au en 66,4% Ag na 10 minuten flotatie. Het resulterende zinkrougher concentraat was 1,1% Cu, 12,5% Zn, 0,24 g/t Au en 32,0 g/t Ag, met terugwinningen van 4,9% Cu, 41,1% Zn, 31,0% Au en 17,9% Ag na 15 minuten flotatie. CORE gebruikte de resultaten van de primaire massieve sulfidetests, de MLA-analyse van de bevrijding van sulfidekorrels en de eigen metallurgische kennis van soortgelijke VMS-afzettingen om te voorspellen dat een koperconcentraat in een schoner stadium 21,6% koper zou opleveren, met een totale koperterugwinning van 81,9%.

Dezelfde benadering voorspelde dat een zinkconcentraat zou kunnen worden geproduceerd met een Zn-gehalte van 48,9%, waarbij 72,8% van het totale zink wordt teruggewonnen. Flotatietests voor het supergene MS-monster onder de beste omstandigheden leverden een ruwer concentraat op met 16,8% Cu, 0,13 g/t Au, 27,8 g/t Ag, met een terugwinning van 91,7% Cu, 80,3% Au en 88,9% Ag, na 10 minuten flotatie. CORE gebruikte dezelfde benadering om te voorspellen dat een schoner concentraat voor de supergene MS een gehalte van 25,2% Cu zou hebben, waarbij 82,5% van het totale koper zou worden teruggewonnen. Het eerste testprogramma voor de primaire en supergene MS-monsters heeft de haalbaarheid aangetoond van het genereren van koper- en zinkconcentraten via flotatie met verkoopbare koper- en zinkkwaliteiten en het potentieel voor credits uit zilvergehalte.