"In tegenstelling tot andere sociale media, hebben we het kristalhelder gemaakt dat we al dit nepnieuws en propaganda van Rusland gaan blokkeren," vertelde Mikitani aan Reuters in een Zoom-interview tijdens een bezoek aan Kiev.

De 58-jarige sprak nadat hij eerder op de dag hoge Oekraïense functionarissen had ontmoet als onderdeel van een groep Japanse bedrijfsleiders die de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Yoshimasa Hayashi vergezelden op een bezoek aan de hoofdstad van Oekraïne.

"We hebben bijna alle ministers ontmoet en ze bouwen aan een toekomststrategie... ze hebben een macro-economische groeistrategie, en ik ben erg bemoedigd en onder de indruk," zei hij.

Viber, dat in 2010 werd gelanceerd en in 2014 werd overgenomen door Rakuten, heeft een marktpenetratie van 98% in Oekraïne. De app is ook populair in Rusland.

Op de vraag of de app te maken heeft gehad met inbraakpogingen door Rusland, zei hij dat er geen inbraken zijn geweest.

"We zijn in het verleden nooit door Rusland geschonden. Soms, ver voor de oorlog, kregen we verzoeken, die we afwezen... we hebben geen zorgen over de veiligheid."

Mikitani ging niet dieper in op wat er gevraagd was of door wie, maar zei dat Viber nooit informatie aan een overheid heeft gegeven.

De miljardair-ondernemer heeft al eerder zijn steun uitgesproken voor Oekraïne en doneerde 1 miljard yen ($6,77 miljoen) aan de regering aan het begin van de invasie.

Rakuten heeft plannen aangekondigd om samen te werken met de grootste mobiele operator van Oekraïne, Kyivstar, om Open Radio Access Network (Open RAN) telecommunicatietechnologie te leveren die software gebruikt om netwerkfuncties in de cloud uit te voeren, iets wat Mikitani heeft aangeprezen als een technologie van de toekomst.

"Al deze op hardware gebaseerde technologie is de technologie van misschien 2010," zei hij. "Software zal veel efficiënter zijn, de totale bedrijfskosten zullen misschien 30% tot 50% dalen."

($1 = 147,8100 yen)