De Australian and International Pilots Association (AIPA), die de meeste van de ongeveer 3.000 piloten van Qantas vertegenwoordigt, zei dinsdag in een brief aan de nieuwe CEO van de luchtvaartmaatschappij, Vanessa Hudson, het aftreden van voorzitter Richard Goyder te eisen, en zei dat het moreel "nog nooit zo laag is geweest".

"We hebben het vertrouwen in Goyder en zijn bestuur volledig verloren," zei AIPA-voorzitter kapitein Tony Lucas in een verklaring.

"Qantas heeft dringend een cultuuromslag nodig, maar hoe kan dit gebeuren met Richard Goyder als voorzitter?"

Qantas weigerde commentaar te geven en verwees Reuters naar eerdere publieke uitspraken van Goyder waarin hij weigerde op te stappen.

Goyder, die sinds 2018 voorzitter is van de luchtvaartmaatschappij, stelt zich niet herkiesbaar tijdens de jaarvergadering in november.

Met de toevoeging van haar piloten, heeft de luchtvaartmaatschappij die drie op de vijf Australische binnenlandse vliegtickets verkoopt, publieke aanvallen gekregen van bijna elke groep belanghebbenden na een reeks schandalen waardoor haar vorige langjarige CEO Alan Joyce zijn pensioen vervroegde.

In een paar weken tijd is Qantas beschuldigd van lobbyen bij de federale overheid om rivaal Qatar Airways te verhinderen meer vluchten naar Australië te verkopen, is het bedrijf gedagvaard voor een antitrustzaak waarin wordt beweerd dat het tickets heeft verkocht voor duizenden geannuleerde vluchten en is voor de rechtbank vastgesteld dat het 1700 grondpersoneelsleden illegaal heeft ontslagen.

Dat heeft geleid tot kritiek van wetgevers, vakbonden, investeerders en consumentengroepen, en overschaduwde een recordjaarwinst die de zogenaamde vliegende kangoeroe vorige maand rapporteerde.

"Qantas heeft veel werk te doen om de schade te herstellen die aan haar reputatie is toegebracht, zowel op het gebied van werknemers als op het gebied van klanten," zei de Australische premier Albanese tegen verslaggevers, toen hij gevraagd werd naar de eis van de piloten om Goyder te laten vertrekken.

De AIPA heeft niet gezegd wie Goyder zou moeten vervangen, noch wat het zou doen als hij voorzitter zou blijven.

Ondertussen waarschuwde Qantas maandag dat de aanhoudend hoge olieprijzen de brandstofkosten opdreven, waardoor analisten de winstverwachtingen naar beneden hebben bijgesteld.

De aandelen van Qantas daalden dinsdag in de ochtendhandel met 1,3% naar het laagste niveau in een jaar, tegenover een daling van 0,5% in de bredere index.