PUMA SE Veel beursgenoteerde bedrijven zullen onder de nieuwe regels van de Europese Unie extra informatie moeten verstrekken, terwijl andere bedrijven in hun jaarverslagen vanaf 2024 zullen moeten voldoen aan de voorgestelde informatie van de International Sustainability Standards Board (ISSB).
De regelgevers op het evenement van woensdag probeerden bedrijven gerust te stellen die zich zorgen maakten dat ze vanaf de eerste dag van de gefaseerde invoering van de EU-richtlijn voor duurzaamheidsrapportage over bedrijven (CSRD) vanaf dit jaar hard zouden worden aangepakt, en moedigden hen aan om zich voor te bereiden.
"Eén ding dat ik wil benadrukken... is dat niemand duurzaamheidsrapportage perfect doet, ik denk dat geen enkel bedrijf het ook maar in de buurt van perfect doet," vertelde Richard Barker, een bestuurslid van de ISSB, tijdens het evenement.
"Goede duurzaamheidsrapportage op dit moment is ons vertellen wat u hebt, en ons vertellen met welke mate van betrouwbaarheid u weet wat u hebt," voegde Barker eraan toe.
De nieuwe EU-eisen vervangen een lappendeken van vrijwillige normen voor de particuliere sector die volgens regelgevers niet robuust genoeg zijn om bedrijven en beleggers te weerhouden van misleidende milieuclaims, ook wel 'greenwashing' genoemd.
Maar Stefan Seidel, hoofd duurzaamheid bij sportkledingbedrijf Puma, zei dat de EU-vereisten een uitdaging zouden vormen.
"We zijn nog lang niet in staat om aan de vereisten van CSRD te voldoen... Dus ik denk dat het misschien een beetje overdreven is," zei hij.
De ISSB en EFRAG, het EU-orgaan voor rapportageregels, vertelden tijdens de conferentie dat hun nieuwe regels elkaar grotendeels overlappen als het gaat om de invloed van klimaatverandering op het bedrijfsresultaat, wat betekent dat dure dubbele rapportage grotendeels kan worden vermeden.
"We werken heel nauw samen met ESRS (European Sustainability Reporting Standards) aan interoperabiliteit. Dit betekent dat opstellers de informatie die nodig is om aan de behoeften van beleggers te voldoen, niet dubbel hoeven te verstrekken," aldus Barker.
Marcel Haag, een hoge ambtenaar bij de Europese Commissie, zei dat de nieuwe openbaarmakingsregels bedrijven zullen helpen om hun duurzaamheidsinspanningen efficiënter te communiceren en te beheren.
Richard Howitt, voormalig hoofd van de International Integrated Reporting Council, zei dat het naleven van de nieuwe openbaarmakingsregels het eerste jaar aanzienlijke kosten met zich mee zal brengen om "het systeem om te vormen", maar dat de EU en de ISSB beide extra overgangsperioden hebben ingevoerd om de last te verminderen.
"We moeten niet overdreven reageren op dit onderwerp dat door velen wordt gebruikt als reden om duurzaamheidsrapportage terug te dringen: de kosten van naleving, concurrentienadeel, bedrijfsgeheimen - dat waren precies dezelfde bezwaren die we hoorden bij de invoering van internationale boekhoudnormen," zei Eelco van der Enden, chief executive van GRI.
Bedrijven maken zich zorgen dat ze overbelast worden met regels en ook dat ze te maken zullen krijgen met verschillende eisen in verschillende rechtsgebieden, omdat regelgevers zich haasten om nieuwe regels op te stellen.
Helena Viñes Fiestas, voorzitter van het EU-platform voor duurzame financiering, erkende dat de regelgeving van het blok "een werk in uitvoering" is en zei dat de uitdaging zo groot is dat de regelgeving nu geïmplementeerd moet worden.
"Het is nog heel vroeg ... we zijn nu echt bezig met hoe we het bruikbaar kunnen maken, hoe we de hulpmiddelen kunnen creëren om het echt nuttig en eenvoudig te gebruiken te maken."
Om de live-uitzending van de Road to COP Stage te bekijken, gaat u naar de Reuters IMPACT nieuwspagina:
