De op twee na grootste reclamegroep ter wereld, na het Britse WPP en het Amerikaanse Omnicom, werd vorig jaar getroffen door een uitputting van de inkomstenstromen in de hele markt, omdat zijn klanten sneden in hun reclamebudgetten om de COVID-19-crisis te doorstaan.

Publicis, dat nieuwe klanten heeft geworven door gerichte campagnes te beloven op basis van grote gegevensbestanden, verwacht nu dat het die verliezen een jaar eerder dan verwacht zal goedmaken.

"We gaan ervan uit dat de vraag naar gegevens en directe consumenten niet zal stoppen als gevolg van de pandemie," vertelde Chief Executive Officer Arthur Sadoun aan verslaggevers.

De onderliggende omzet in de Verenigde Staten, de grootste markt van Publicis en de bron van meer dan de helft van zijn inkomsten, groeide in de drie maanden tot juni met 15,2%, onder impuls van sterke prestaties van zijn digitale activiteiten Sapient en databedrijf Epsilon, die respectievelijk met 27% en 31% stegen.

"Als we de groeipercentages zien die we bij Epsilon en Sapient hebben gezien, hebben we vertrouwen in ons vermogen om te leveren", aldus Sadoun.

Op groepsniveau steeg de onderliggende kwartaalomzet met 17,1% tot 2,54 miljard euro (3,00 miljard dollar), waarmee het de analistenverwachting van 12,9% autonome groei versloeg. Ze groeiden ook met 2% ten opzichte van twee jaar geleden.

Publicis, de thuisbasis van reclamebureaus als Leo Burnett en Saatchi & Saatchi, zei dat de "overprestatie" te danken was aan een nieuwe versnelling in de Verenigde Staten en aanhoudende groei in Azië. Beide regio's zagen een groei van 7% ten opzichte van 2019.

Europa, dat de opheffing van de lockdowns weerspiegelt, groeide met 23% ten opzichte van het lage basisniveau van vorig jaar, maar bleef nog steeds achter bij het niveau van voor de pandemie.

De groei in de eerste helft van het jaar werd gestimuleerd door een sterke reeks nieuwe contracten, zoals de wereldwijde media-activiteiten van Stellantis en de shoppermarketingactiviteiten van Unilever in de Verenigde Staten, aldus het bedrijf.

Het voorspelde een autonome groei van 7% voor het volledige jaar, met een operationele marge van 17%.

($1 = 0,8478 euro)