Premier African Minerals Limited heeft een update gegeven over de voortgang van de activiteiten bij Zulu Lithium en Tantalum ("Zulu") sinds het Zulu engineeringteam in maart de verantwoordelijkheid over de exploitatie en het beheer van de fabriek heeft overgenomen. Voorlopige bevindingen van de onafhankelijke EPCM-aannemer (zoals aangekondigd op 13 maart 2024) hebben een aantal ontwerpproblemen bevestigd met betrekking tot de materiaalstroom tussen verschillende componenten van de fabriek. Dit had gevolgen voor de componenten van de installatie voor vermaling en materiaaldimensionering.

De materiaalstromen van de afvoer van de maalderij naar de verdikkingsinstallatie zijn nu stabiel. Alle inspanningen zijn nu gericht op de floatinstallatie. De belangrijkste problemen vallen in twee categorieën uiteen, zoals hieronder uiteengezet, samen met de huidige herstelmaatregelen en de verwachte tijdlijnen.

Doorvoer: - In het oorspronkelijke testwerk werd het micagehalte geschat op 17%. Bij de eerste verwerking ligt het werkelijke micagehalte dichter bij 27%. Dit beperkt momenteel de doorvoer tot ongeveer 26 ton droge vaste stoffen per uur en de theoretische SC6-output is 4,5 ton per uur totdat bepaalde pompen en kleppen in de mica-sectie zijn geüpgraded.

De OEM verwacht dat deze onderdelen in de loop van april ter plaatse zullen zijn, zodat de verwerkingscapaciteit kan worden verhoogd tot de beoogde snelheid van ongeveer 37 ton per uur. Kwaliteit en terugwinning:- Hoewel de fabriek heeft aangetoond dat ze SC6 op kwaliteit kan produceren, is ze momenteel niet in staat om dit consistent te doen en de gewenste en vereiste terugwinningen te behalen. De redenen hiervoor zijn onder andere de circulatie tussen de vlottercellen, de verblijftijd in de vlottercellen en de slurrydichtheid "in de cel".

Het technische team van Zulu heeft in samenwerking met het OEM-team zowel de oorzaak als de oplossing geïdentificeerd en is bezig met het aanpassen van de doorstroming tussen de verschillende floatcellen. Dit probleem zal naar verwachting in de komende weken worden verholpen.