De aangekondigde miljardendeal, die deel uitmaakt van een breder project om een verenigd Italiaans netwerkbedrijf te creëren met de breedbandeenheid Open Fiber van CDP, was een speerpunt van de strategie van CEO Pietro Labriola om TIM in verschillende eenheden op te splitsen en de schuldenlast van 25 miljard euro ($26,4 miljard) te verminderen.

Labriola wil zich voorbereiden op de uitkomst van gesprekken binnen de regering. De directeur heeft de laatste tijd vooral samengewerkt met het Amerikaanse fonds KKR, zo vertelden drie bronnen die bekend zijn met de zaak aan Reuters. Het Amerikaanse fonds, dat al een belang heeft in het laatste-mijlsnetwerk van TIM en dit jaar een poging tot overname van TIM als geheel afwees, heeft onlangs opnieuw interesse getoond om de greep op het vaste netwerk van TIM te verstevigen, aldus de bronnen. TIM heeft ook contact gehad met andere potentiële investeerders die geïnteresseerd zijn in het overnemen van de binnenlandse serviceactiviteiten, waaronder de Franse telecomgroep Iliad en Poste Italiane, zeiden de mensen.

Elke deal waarbij buitenlandse investeerders en TIM-activa betrokken zijn, zal door de overheid gecontroleerd worden onder de "golden power" regelgeving, die Rome de mogelijkheid geeft om de transactie te blokkeren.

Volgens de bronnen hebben ten minste twee gegadigden interesse getoond in TIM's Braziliaanse dochteronderneming TIM SA. Labriola is echter van mening dat de verkoop van een onderdeel dat ongeveer 30% van de kernwinst van de groep genereert, gevaarlijk kan zijn voor de kredietrating van TIM, tenzij het tegen een hogere waardering wordt aangeboden, aldus de mensen. Telecom Italia, KKR, Poste en Iliad weigerden allemaal commentaar te geven.

De besprekingen binnen de regering van premier Giorgia Meloni gaan vooral over hoe de controle te krijgen over het gewaardeerde vaste telefoonnet van TIM, dat als strategisch wordt beschouwd. De regering moet nog beginnen met de gesprekken met de belanghebbenden van TIM, waaronder topinvesteerder Vivendi. Geld inzamelen om de schuld te verminderen en de financiën te saneren is essentieel voor TIM, dat al jaren onder druk staat op de hevig concurrerende binnenlandse markt en het afgelopen jaar meerdere keren een verlaging van de kredietrating naar junkgebied heeft gekregen.

($1 = 0,9475 euro)