Pilot Energy Limited heeft aangekondigd dat het begonnen is met de activiteiten van het Mid West Clean Energy project met de aanwerving van belangrijke adviseurs om de wettelijke goedkeuringen te vorderen, de grondstoffen voor het project te commercialiseren, toegang tot het land te verkrijgen en de financiering van het project en de partnerschapsregelingen veilig te stellen. Het Mid West Clean Energy project zal in drie fasen worden uitgevoerd, waarbij geleidelijk de volgende kernonderdelen worden opgeleverd: Fase 1: Cliff Head Carbon Capture and Storage (CCS); Fase 2: Blauwe waterstofproductie; Fase 3: Ammoniakproductie. De omschakeling van het Cliff Head-olieveld van olieproductie naar CCS is het lanceerplatform voor de levering van goedkope, schone energie.

Zoals onlangs door de haalbaarheidsstudies is bevestigd, zijn het offshore-olieveld Cliff Head en de bijbehorende infrastructuur bij uitstek geschikt voor een CCS-project op middelgrote schaal, ontworpen om CO2 af te vangen en op te slaan, met een initieel injectiedebiet van circa 500.000 ton per jaar. Het project zal tot 16 miljoen ton1 permanente CO2-opslag verschaffen en de bestaande onshore- en offshore-installaties gedurende ten minste de komende 20+ jaar volledig benutten. Het CH CCS-project wordt ontwikkeld door gebruik te maken van bestaande natuurlijke hulpbronnen (ondergrondse CO2-opslagcapaciteit en aardgas) en infrastructuur (Cliff Head-olieproject en aardgasinfrastructuur).

Zoals aangekondigd op 26 april 2022, zal de herstructurering van de Cliff Head Joint Venture (CHJV) inhouden dat Pilot een exploitatiebelang van 57,5% heeft in de Cliff Head-infrastructuur en de CO 2-opslagcapaciteit die nodig zijn voor de uitvoering van het Mid West Clean Energy-project. Zodra het CH CCS-project operationeel is, zal het een van de belangrijke koolstofverminderingsprojecten op korte termijn in West-Australië zijn, dat een route biedt om de uitstoot van de gasindustrie in WA Mid West te verminderen en zal het Pilot in staat stellen naar fase 2 te gaan, namelijk de productie van blauwe waterstof. Na de productie van waterstof zal Pilot dan fase 3 uitvoeren, namelijk de omzetting van waterstof in ammoniak, klaar voor uitvoer.

Fase 3 veronderstelt ook de integratie van groene waterstof als aanvulling op de blauwe waterstof van Fase 2. De belangrijkste mijlpalen op korte termijn in verband met de ontwikkeling van CCS (fase 1) zijn de toekenning van de Cliff Head CCS Greenhouse Gas Injection Licence door de bevoegde regelgevende instanties en de definitieve investeringsbeslissing van de CH CCS JV, die beide naar verwachting eind 2023 zullen worden genomen.