Nicholas Lyons, een ervaren bankier en huidig burgemeester van Londen, zei dat het geplande "Future Growth Fund" tot 50 miljard pond ($63,11 miljard) uit Britse pensioenpotten zou willen halen om te investeren in snelgroeiende technologie- en biotechbedrijven.

Lyons zei dat hij deelnam aan vergevorderde besprekingen met verschillende FTSE 100 vermogensbeheerders en verzekeraars over de blauwdruk voor het fonds en om "buy-in" te krijgen voor de voorstellen, en voegde eraan toe dat deze eind dit jaar afgerond zouden kunnen zijn.

Hij noemde de Canada Pension Plan Investment Board en AustraliaSuper fondsen - die beide een aanzienlijke aanwezigheid in Londen hebben - als voorbeelden van fondsen die navolging verdienen, met het argument dat zij "onze lunch aan het opeten zijn".

De gesprekken vallen samen met inspanningen van Britse wetgevers en regelgevende instanties om hervormingen in de financiële sector te versnellen om meer multinationale bedrijven aan te trekken om in Groot-Brittannië te investeren en deel te nemen aan de Britse aandelenmarkt, nadat de in Groot-Brittannië gevestigde chipontwerper ARM New York had gekozen voor zijn beursgang.

Lyons zei dat het fonds zou fungeren als een reusachtig, op het Verenigd Koninkrijk gericht durfkapitaalfonds, dat gespecialiseerd is in het steunen van niet-beursgenoteerde startende bedrijven voordat ze naar de beurs gaan.

"Er is momenteel een klif tussen niet-beursgenoteerd en beursgenoteerd zijn," vertelde Lyons aan Reuters. "Op dit moment moeten deze bedrijven het geld volgen. Als het geld in Noord-Amerika is... dan gaan ze naar Noord-Amerika."

ZORGEN OVER PENSIOENFONDS

Het geplande fonds zou ondersteund kunnen worden door een overheidsmandaat voor alle Britse pensioenfondsen met vaste bijdragen om een deel van hun fondsen in het vehikel te beleggen, zei Lyons, maar hij voegde eraan toe dat hij dit niet als een breekpunt zag.

Pensioendeskundigen waarschuwden dat pensioenregelingen waarschijnlijk niet blij zullen zijn met pogingen om hen te dwingen om in risicovollere jonge bedrijven te investeren.

"[Dit] druist in tegen een lange Britse traditie om investeringen toe te staan zoals de eigenaars of hun tussenpersonen dat gepast vinden," zei Con Keating, hoofd onderzoek bij Brighton Rock Group, een verzekeringsmaatschappij voor pensioenregelingen.

Lyons, die eerder bij JPMorgan en Lehman Brothers werkte, heeft van het consolideren van pensioenfondsbeleggingen in Groot-Brittannië een belangrijk aandachtspunt gemaakt in zijn grotendeels ceremoniële functie van een jaar als burgemeester van Londen, die hij in november is begonnen.

Hij nam een sabbatical als voorzitter van verzekeraar Phoenix Group om deze functie te kunnen bekleden.

BELASTINGVERLAGINGEN

Groot-Brittannië zou lering moeten trekken uit landen met een levendigere beleggingscultuur voor particulieren, zoals Canada, de Verenigde Staten en Zweden, aldus Lyons, die opmerkte dat Zweden belastingvoordelen voor vermogenswinst gaf aan beleggers om de steun voor binnenlandse aandelen te verbeteren.

"Als je wilt dat mensen Brits kopen, als je meer liquiditeit wilt creëren in het Verenigd Koninkrijk, dan is dat een vrij gemakkelijke manier om dat te doen," zei hij.

Lyons steunde ook de roep uit de sector om hogere salarissen voor topmanagers in Groot-Brittannië, om beter te kunnen concurreren met de Verenigde Staten en hogere functies in sectoren zoals private equity.

Julia Hoggett, chief executive van de London Stock Exchange, zei vorige week dat het beloningsniveau in de directiekamer van Britse bedrijven het moeilijk maakt om talent aan te trekken.

"We moeten de lat hoger leggen. We moeten praten over het belang van het creëren van rijkdom, als motor voor het creëren van banen," zei Lyons.

($1 = 0,7923 pond)