Pfizer voorspelde woensdag een omzet voor 2024 die tot $5 miljard onder de verwachtingen van Wall Street zou kunnen liggen, een stap waarvan topmanagers zeiden dat het een betrouwbaarder beeld gaf van de COVID-19-activiteiten dan het dit jaar had gedaan, waardoor de aandelen naar een dieptepunt van 10 jaar daalden.

De omzet van Pfizer's COVID-19 vaccin en behandeling, die in 2022 een piek van $57 miljard bereikte, zal nu naar verwachting $8 miljard bedragen in 2024, een verdere daling ten opzichte van de prognose van $13 miljard van analisten en Pfizer's eigen verlaagde prognose van $12,5 miljard voor dit jaar.

"We willen conservatief zijn," zei Albert Bourla, Chief Executive Officer van Pfizer, tijdens een conference call met investeerders. "We willen betrouwbaar zijn zodat we niet (weer) onzekerheid creëren, wat dit jaar helaas het geval was."

Pfizer gebruikte een deel van de COVID-meevaller om bedrijven over te nemen, waaronder een deal van $43 miljard voor kankermedicijnmaker Seagen die naar verwachting deze week wordt gesloten, en begon met de verkoop van een nieuw RSV-vaccin. Maar de recente lancering van RSV was teleurstellend, met een achterstand op de injectie van een concurrent, en de aandelen zijn dit jaar tot nu toe met 44% gedaald.

Bovendien zijn de COVID-vaccinaties in de VS sterk gedaald en heeft slechts ongeveer 17% van de in aanmerking komende bevolking de meest recente bijgewerkte boosters gekregen, wat deels te wijten is aan de afnemende bezorgdheid over het virus en aan vaccinatiemoeheid.

De in New York gevestigde geneesmiddelenproducent voorspelde voor 2024 ook een aangepaste winst tussen $2,05 en $2,25 per aandeel, wat lager is dan de analistenverwachting van $3,16.

De aandelen van Pfizer sloten woensdag nog eens 6,7% lager en verloren bijna $11 miljard aan beurswaarde.

Amerikaanse aandelen van Pfizer's Duitse vaccinpartner BioNTech daalden met 5,5%, terwijl COVID-vaccinrivaal Moderna met 0,7% steeg.

"Ze staan er eerlijk gezegd slecht voor," zei Jeff Jonas, portefeuillebeheerder voor Gabelli Funds, dat volgens gegevens van LSEG in september meer dan 750.000 Pfizer-aandelen bezat.

Jonas zei dat het bedrijf veel schulden heeft gemaakt om deals zoals Seagen te sluiten. Maar hij is sceptisch of het bedrijf genoeg heeft gedaan om het verlies aan inkomsten uit medicijnen waarvan verwacht wordt dat ze het komende jaar te maken zullen krijgen met generieke concurrentie, volledig te compenseren.

"Ze zitten vastgeroest in hun manier van doen en dan zullen ze niet per se de moedige stap zetten die ze nodig hebben om R&D nieuw leven in te blazen," zei Jonas over onderzoek en ontwikkeling.

Seagen zal volgend jaar naar verwachting $3,1 miljard aan inkomsten toevoegen.

EEN BODEM VOOR DE OMZET IN 2024

De lagere prognoses komen een dag nadat Pfizer zei dat het zijn kankerdivisie zou reorganiseren om de overname van Seagen erin op te nemen. Het verhoogde woensdag ook zijn kostenbesparingsdoelstelling met $500 miljoen.

Pfizer verwacht nu een jaaromzet tussen $58,5 miljard en $61,5 miljard, vergeleken met de gemiddelde raming van analisten van $63,17 miljard, volgens gegevens van LSEG.

Het COVID-19 vaccin en de antivirale behandeling Paxlovid hielpen Pfizer om in 2022 meer dan $ 100 miljard aan inkomsten binnen te halen. Pfizer had oorspronkelijk een COVID-omzet van $21,5 miljoen voorspeld voor 2023, maar verlaagde die voorspelling later met meer dan 40%.

De COVID-19 verkoopdoelstellingen "vertegenwoordigen waarschijnlijk een bodem voor de verkoop in 2024," zei J.P. Morgan analist Chris Schott.

De scherpe daling in de verkoop van COVID-producten heeft Pfizer ook gedwongen om een programma te lanceren om banen en uitgaven te schrappen, waarvan nu verwacht wordt dat het minstens $4 miljard per jaar zal besparen tegen het einde van 2024.

Pfizer zei dinsdag dat Chief Commercial Officer Angela Hwang zou aftreden, en het bedrijf zou zijn commerciële activiteiten, exclusief oncologie, reorganiseren in twee divisies, één gericht op de Verenigde Staten en de andere op de rest van de wereld.

Citi analist Andrew Baum zei dat het management van Pfizer steeds urgenter optreedt om de zwakke aandelenprestaties aan te pakken. De afwezigheid van veelbelovende activa in de pijplijn maakt het echter moeilijk voor het bedrijf, met verschillende Pfizer-producten waarvan verwacht wordt dat ze in de komende paar jaar uit patent zullen gaan.