PETROBRAS De door land ingesloten Zuid-Amerikaanse natie lijdt onder een verijdelde militaire staatsgreep tegen de regering vorige week, die deels het gevolg was van een opkomende economische crisis die te wijten is aan een jarenlange daling van de olie- en gasproductie die de valutareserves heeft aangetast.
In een interview in Bolivia, enkele dagen na de mislukte couppoging van 26 juni, gaf de voorzitter van YPFB, Armin Dorgathen, toe dat politieke misstappen in de afgelopen jaren investeerders hadden afgeschrikt en de productie hadden geschaad. De gasproductie is gehalveerd ten opzichte van de piek van tien jaar geleden, terwijl de olieproductie het laagst is sinds de jaren 90 van de vorige eeuw.
"We werken eraan om van verschillende kanten financiering aan te trekken en zijn ook op zoek naar partners," vertelde Dorgathen eerder deze week aan Reuters. Hij noemde problemen met betalingen, wetgeving en regelgeving onder het grotendeels socialistische leiderschap van het land in de afgelopen jaren, die het particuliere bedrijven moeilijk maakten - een situatie die YPFB nu probeerde te veranderen.
"De sector werd ontmoedigd," zei hij. "We werken nu ook samen met de partners die we hier al hebben in Bolivia - Repsol , TotalEnergies, Petrobras, zodat er extra investeringen kunnen worden gedaan."
De daling van de binnenlandse olie- en gasproductie is de kern van de recente economische en politieke problemen van Bolivia. De productiedaling, ooit een belangrijke gasexporteur naar buurlanden zoals Brazilië, heeft de exportinkomsten doen dalen en de reserves van de centrale bank bijna uitgeput.
Protesten in verband met het gebrek aan dollars en lange rijen bij benzinestations komen steeds vaker voor, wat de spanningen heeft opgedreven en heeft geleid tot onenigheid binnen de regerende socialistische MAS partij tussen president Luis Arce en voormalig leider Evo Morales.
Arce verijdelde vorige week een ogenschijnlijke couppoging toen een losgeslagen generaal eenheden van gewapende soldaten aanvoerde om het centrale plein in de politieke hoofdstad La Paz in te nemen, waarbij hij met een pantservoertuig de deur van het presidentiële paleis ramde. De generaal noemde een verslechterende economie als een van de redenen voor zijn opstand.
Dorgathen zei dat op korte termijn het grootste energieprobleem een benzinetekort was, waardoor de dure import in de schijnwerpers kwam te staan. Bolivia importeert de helft van de benzine die nodig is om aan de binnenlandse vraag te voldoen, wat jaarlijks zo'n 800 miljoen dollar kost.
Hij vertelde Reuters dat het land zich aan het richten was op meer directe - en goedkopere - aankopen van producenten in de Organisatie van Olie Exporterende Landen en andere landen via het nieuwe staatshandelsbedrijf Botrading S.A..
"Ons doel via OPEC is om toegang te krijgen tot goedkopere brandstof en de bevoorrading te verbeteren," zei Dorgathen. De regering zocht ook hulp bij Rusland, dat deel uitmaakt van de zogenaamde OPEC+ coalitie, om de brandstofbevoorrading te vergemakkelijken. Rusland is getroffen door sancties op de export van energie vanwege de invasie van Oekraïne in 2022. Lukoil uit Rusland leverde op 19 juni 366.000 vaten diesel voor YPFB vanuit de Oostzeehaven Vysotsk.
Dorgathen schreef de scherpe daling van de gasproductie toe aan een gebrek aan investeringen in exploratie, maar zei dat de inkomsten uit export "op peil werden gehouden" en betwistte dat er een probleem was met de binnenlandse gasleveringen. Hij herhaalde zijn hoop op de aankondiging van een belangrijke nieuwe vondst later dit jaar.
"Er is geen intern bevoorradingsprobleem," zei Dorgathen. "We produceren nog steeds bijna drie keer meer gas dan we verbruiken."
