Petratherm Limited maakt bekend dat nieuwe resultaten van zeldzame aardmetalen (REE), verkregen door het opnieuw bemonsteren van eerdere RAB-boormonsters op het Comet Project in de noordelijke Gawler Craton in Zuid-Australië, de regionale omvang van de zeldzame aardmetaalmineralisatie heeft bevestigd. De mineralisatie wordt gehost in saprolitische klei (diep verweerd keldergesteente dat chemisch tot klei is afgebroken) en is potentieel vergelijkbaar met de REE ion-adsorptie klei-afzettingen van China, die een belangrijke wereldleverancier zijn. Van de 118 boringen die op zeldzame aardmetalen zijn onderzocht, hebben 105 boringen significant Total Rare Earth Oxide (TREO) opgeleverd boven een nominale cut-off grade van 350 ppm, een waarde die gewoonlijk wordt gebruikt bij de schatting van zeldzame aardmetaalvoorraden in ionische klei.

De nieuwe resultaten zijn, samen met eerder vrijgegeven resultaten, voor het grootste deel enkelvoudige 3 meter samengestelde bodemgatmonsters, die genomen zijn bij het opnieuw bemonsteren van PTR's historische regionale top van kleisaproliet geochemisch bemonsteringsprogramma. De gerapporteerde mineralisatie blijft in alle richtingen open en de dikte en de graad van de mineralisatie moeten nog bepaald worden. REE voorkomens in ionische klei vertonen verticale en horizontale variabiliteit in graad en diepte binnen een kleiprofiel.

De huidige ronde van systematische luchtkernboringen door de gehele potentiële klei-saprolietzone zal uitwijzen wat de werkelijke graad en omvang van de aangetroffen mineralisatie is. Tot nu toe is uit de boringen gebleken dat de gunstige saproliet kleizone begint op 5 tot 10 meter diepte en zich uitstrekt tot ongeveer 25 tot 35 meter diepte. De analyseresultaten hebben bovendien scandiumoxide (Sc2O3) tezamen met de REE's aangetoond. Scandium is een metaal met een uitzonderlijk hoge waarde dat gebruikt wordt in legeringen op basis van nieuwe technologie en kan een extra inkomstenpotentieel bieden.

Scandiumoxide van alle significante TREO-monsters bedraagt gemiddeld 32 ppm met een piekwaarde van 122 ppm. Deze resultaten zijn vergelijkbaar met de door Ionic Rare Earths gerapporteerde Makuutu Ion Adsorption zeldzame aarde klei reserves, die een totaal Inferred en Indicated Scandium Oxide gehalte bevatten van 30 ppm. Sinds eind mei wordt er systematisch geboord in de zeldzame-aardgebieden en de booroperaties zijn aan de gang.

Op dinsdag 21 juni waren er 253 gaten met een totale lengte van 7.387 meter geboord. De afstanden tussen de boringen zijn 200 meter bij 200 meter, maar er zijn ook boringen van 100 meter rond de zones met waargenomen hoge kwaliteit. De boorinstallatie heeft de boring in het centrale REE-gebied 1 voltooid en heeft de afgelopen dagen een boorgrid met een tussenafstand van 200 meter in het REE-gebied 2 voltooid. Het boren zal nu de REE 1 zone uitbreiden naar het zuidwesten en noordoosten en andere satelliet REE anomalieën testen.

Verwacht wordt dat de eerste reeks boorresultaten van het REE Gebied 1 tegen de eerste helft van juli klaar zullen zijn.