Pepco Group N.V. (WSE:PCO) en B&M European Value Retail S.A. (LSE:BME) zijn in gesprek om ongeveer 150 van Wilko's 400 winkels over te nemen. De angst voor duizenden banen in de detailhandel bij de noodlijdende keten Wilko nam woensdagavond toe toen vakbondsmedewerkers waarschuwden dat de meerderheid van de winkels waarschijnlijk binnen enkele dagen zou sluiten. Sky News heeft vernomen dat bewindvoerders van PricewaterhouseCoopers (PwC) vergevorderde gesprekken voeren om delen van de 400 winkels tellende keten op te splitsen, waarbij Pepco Group, de eigenaar van Poundland, gesprekken voert om ongeveer 100 winkels over te nemen.

B&M European Retail, de in Londen genoteerde discountketen, is volgens een insider ook in onderhandeling om tussen de 40 en 50 winkels over te nemen. Andere prijsvechters, waaronder TOFS, dat eigendom is van de private-equityfirma Duke Street, hebben een bod uitgebracht om kleinere percelen van ongeveer tien locaties over te nemen. Bronnen uit de detailhandelsector zeiden dat PwC naar verwachting op 24 augustus 2023 een aankondiging zal doen waarin de verkoopovereenkomsten met ten minste enkele bieders worden geschetst.

Zelfs als de overeenkomsten met Pepco, B&M en TOFS worden afgerond, betekent dit waarschijnlijk dat meer dan 200 Wilko-winkels permanent gesloten zullen worden. Een woordvoerder van B&M weigerde commentaar te geven en een woordvoerder van Pepco zei dat hij niet zou reageren tenzij een vraag per e-mail werd gesteld.