Eni Sustainable Mobility en PBF Energy Inc. hebben aangekondigd dat zij definitieve overeenkomsten hebben gesloten om samen te werken in een 50-50 joint venture, St. Bernard Renewables LLC (SBR), voor de bioraffinaderij die momenteel wordt gebouwd bij PBF's Chalmette Refinery in Louisiana (VS). Na voltooiing van de transactie, die onderworpen is aan de gebruikelijke voorwaarden, waaronder goedkeuring van de regelgevende instanties, zal Eni Sustainable Mobility kapitaal inbrengen voor een totaalbedrag van $ 835 miljoen plus maximaal $ 50 miljoen extra, afhankelijk van het behalen van eventuele projectmijlpalen, en zal het expertise leveren op het gebied van bioraffinageactiviteiten, levering en marketing.

PBF brengt haar sterke industriële knowhow in de Verenigde Staten in en zal, als de contribuant van de bioraffinaderij, de projectuitvoering blijven beheren en als exploitant fungeren zodra de bouw is voltooid. De bioraffinaderij St. Bernard Renewables zal in de eerste helft van 2023 worden opgestart en de faciliteit zal volgens de huidige planning een verwerkingscapaciteit hebben van ongeveer 1,1 miljoen ton grondstoffen per jaar, met volledige voorbehandelingsmogelijkheden.

Zij zal voornamelijk HVO-diesel produceren (Hydrotreated Vegetable Oil, in Noord-Amerika beter bekend als "hernieuwbare diesel"), met een productiecapaciteit van 306 miljoen gallon per jaar. De bioraffinaderij zal gebruik maken van het Ecofining(TM) proces dat Eni in samenwerking met Honeywell UOP heeft ontwikkeld. Dit strategische partnerschap maakt gebruik van de ervaring en expertise van Eni Sustainable Mobility en PBF.

Samen met de Ecofining(TM) technologie brengt Eni zijn ervaring in bioraffinage in die leidde tot 's werelds eerste conversie van een raffinaderij in een bioraffinaderij in Porto Marghera (Venetië) in 2014, en tot de tweede geconverteerde bioraffinaderij die sinds 2019 werkt in Gela (Sicilië). Het bedrijf biedt ook zijn wereldwijde kennis in het leveren van duurzame grondstoffen voor HVO, voornamelijk op basis van olieafval en residuen, en grondstoffen die niet concurreren met de voedselketen, gekoppeld aan toegang tot internationale markten buiten PBF's voetafdruk in de Verenigde Staten. PBF brengt ervaring mee in de uitvoering van grote investeringsprojecten en de productie van brandstoffen, evenals toegang tot de markt voor hernieuwbare energie in Californië via haar bestaande logistieke activa.

De joint venture weerspiegelt de inzet van beide partners om duurzamere transportbrandstoffen te leveren op basis van grondstoffen met een lage koolstofintensiteit.