De Japanse autofabrikant Mazda Motor en de energie-eenheid van Panasonic Holdings gaan besprekingen beginnen om een samenwerkingsverband op te zetten voor de levering van batterijen voor elektrische voertuigen (EV's), aldus de bedrijven op woensdag.

Een dergelijke samenwerking op het gebied van lithium-ionbatterijen zal Mazda waarschijnlijk een stap dichter brengen bij het opvoeren van de productie van EV's, in het kader van een uitgavenplan van 1,5 miljard yen ($10,6 miljard) dat het in november bekendmaakte om de elektrificatie van voertuigen te stimuleren.

In het kader van de samenwerking zal Panasonic Energy aan Mazda cilindrische lithium-ion-accu's voor auto's leveren, die in Japan en Noord-Amerika worden gemaakt, voor EV's van Mazda die naar verwachting in de tweede helft van dit decennium op de markt zullen komen, aldus de bedrijven in een verklaring.

Een woordvoerder van Mazda weigerde precies te zeggen welke accucellen de in Hiroshima gevestigde autofabrikant van plan was te gebruiken in zijn EV's, en voegde eraan toe dat het bedrijf gesprekken zou voeren om de levering vanaf 2025-2027 of later zeker te stellen.

Mazda heeft deze jaren aangewezen als de tweede fase van een driefasenplan en zei in november dat het in de tweede helft van die periode EV-modellen met batterijen zou introduceren.

De bedrijven zeiden dat hun gesprekken zich zullen richten op een partnerschap voor de middellange tot lange termijn.

In 2012 gebruikte Mazda 1865 batterijcellen geleverd door Panasonic in zijn Demio EV in Japan, waarbij 100 exemplaren van de subcompact werden verhuurd als proef om de kennis over elektrificatie te vergroten, zei de woordvoerder.

Japanse autofabrikanten bereiden zich voor om een groter aandeel van de wereldwijde EV-markt in de wacht te slepen.

Toyota, 's werelds best verkopende autofabrikant, die een belang van 5,1% in Mazda heeft, onthulde vorige week een uitgebreid plan om solid-state batterijen en andere technologieën te gebruiken om het rijbereik te verbeteren en de kosten van toekomstige EV's te verlagen.

Japan zei vrijdag dat het de steun voor de binnenlandse productie van batterijen zou verhogen tot $2,2 miljard, en zegde Toyota en andere fabrikanten steun toe in een streven naar meer zekerheid in de economische toeleveringsketen. ($1=142,0800 yen) (Verslaggeving door Daniel Leussink; Aanvullende rapportage door Kantaro Komiya, Bewerking door Louise Heavens)