Orascom Construction PLC heeft aangekondigd dat het, in een consortium met Siemens Mobility en Arab Contractors, een contract heeft ondertekend met de Nationale Autoriteit voor Tunnels (NAT) voor het ontwerpen, installeren, in bedrijf stellen en gedurende 15 jaar onderhouden van Egypte's eerste hogesnelheidsspoorwegsysteem. De totale contractwaarde bedraagt ongeveer USD 4,5 miljard. In een joint venture met Arab Contractors omvat Orascom Constructions turnkey-contract de spoorwerkzaamheden, de signalisatie en de bovenleiding, het telecommunicatiesysteem en de tractieonderstations, terwijl het 15-jarige onderhoudscontract de spoorwerkzaamheden en het telecommunicatiesysteem omvat. Het vandaag ondertekende contract heeft betrekking op een 660 km lange geëlektrificeerde hogesnelheids-, hoofd- en goederenspoorlijn die de havensteden Ain Sokhna aan de Rode Zee zal verbinden met Alexandrië en Marsa Matrouh aan de Middellandse Zee. Het consortium zal dit project uitvoeren op een EPC + Finance-basis waarbij het consortium namens de klant helpt bij het structureren en regelen van de financiering van het project. Financial close zal naar verwachting in 2022 plaatsvinden. Dit project versterkt Orascom Constructions focus op het uitvoeren van grote projecten die een directe positieve impact hebben op de infrastructuur en economie van Egypte. Het consortium zal rechtstreeks meer dan 15.000 banen creëren in Egypte, met nog eens 3.800 bij Egyptische leveranciers en onrechtstreeks via de bredere Egyptische economie, alleen al via deze lijn. In overeenstemming met de inspanningen voor duurzame ontwikkeling zal het volledig geëlektrificeerde systeem het gebruik van primaire energie en de algemene luchtverontreiniging verminderen door de koolstofuitstoot met 70% te verlagen in vergelijking met de huidige uitstoot van auto- en busvervoer. De lijn zal meer dan 30 miljoen mensen per jaar vervoeren en tot 50% reistijdwinst opleveren. De lijn zal ook zee- en droge havens met elkaar verbinden, waardoor het goederenvervoer efficiënter zal verlopen en met 15% meer goederen over het spoor zullen worden vervoerd. Bovendien zijn de NAT en het consortium overeengekomen om in de komende maanden overeenkomsten te bespreken en af te ronden over twee andere hogesnelheidsspoorlijnen, met inbegrip van systeemintegratie, spoorweginfrastructuur en treinen, waardoor de totale afstand van dit nieuwe spoorwegnet tot 1.800 km wordt vergroot. De twee extra lijnen zullen de regio Groter Caïro vanaf 6 oktober City langs de rivier de Nijl verbinden met Aswan, en Luxor via Hurghada met Safaga. Dit baanbrekende project vormt een aanvulling op Orascom Constructions grote portefeuille van spraakmakende vervoersprojecten, waaronder monorail, lightrail, spoorwegen en metro. Het versterkt ook de positie van de groep als toonaangevende partner voor megaprojecten in Egypte.