Een topman van de Chinese technologiereus Huawei verwierp donderdag het idee dat een tekort aan de meest geavanceerde kunstmatige intelligentiechips het streven van het land om een leider op het gebied van AI te worden in de weg zal staan, maar zei dat innovatie nodig is om het probleem aan te pakken.

De opmerkingen van Zhang Ping'an, CEO van Huawei Cloud, komen te midden van strengere Amerikaanse beperkingen op de verzending van geavanceerde AI-chips naar China, waaronder een verbod op de verkoop door bedrijven zoals de Amerikaanse gigant Nvidia.

"Niemand zal ontkennen dat we te maken hebben met beperkte rekenkracht in China ... Maar we kunnen niet alleen vertrouwen op AI-chips met geavanceerde fabricageprocesknooppunten als de ultieme basis voor AI-infrastructuur, vertelde Zhang aan een forum op de World AI Conference in Shanghai, een driedaags evenement dat donderdag van start ging.

"Als we geloven dat het niet hebben van de meest geavanceerde AI-chips betekent dat we niet voorop kunnen lopen in AI, dan moeten we dit standpunt laten varen," zei Zhang.

Huawei, dat op de U.S. Entity List is geplaatst waardoor het geen geavanceerde chips van Amerikaanse bedrijven kan kopen, heeft zijn eigen AI-chipproduct genaamd Ascend ontwikkeld, dat nu door veel bedrijven in China wordt gebruikt om AI-modellen te trainen.

De Ascend AI-chip wordt echter, samen met vele andere chips van Chinese bedrijven, beschouwd als aanzienlijk inferieur qua rekenkracht in vergelijking met het aanbod van Nvidia.

Zhang riep op tot innovatieve benaderingen die meer nadruk leggen op de cloud, die volgens hem kan helpen om het gebrek aan geavanceerde AI-chips te compenseren door innovatie in computerarchitectuur.

Hij zei ook dat een geconvergeerde aanpak nodig is om cloud, edge en netwerken te combineren op manieren die kunnen worden gebruikt om het energieverbruik te verminderen en de algehele efficiëntie te verbeteren. Zhang noemde Huawei Cloud een van de leiders in het leveren van dergelijke innovatieve oplossingen.