Het Deense bedrijf, dat besloot om de productie op te voeren vanwege tekorten aan Wegovy, liet weten dat het in januari is begonnen met het geleidelijk verhogen van de levering van de laagste dosis van het medicijn in de Verenigde Staten. Vorig jaar kon Novo niet voldoen aan de groeiende vraag naar Wegovy en moest het bedrijf vanaf mei het aantal nieuwe Amerikaanse patiënten beperken dat met de behandeling kon beginnen, door de aanvoer van de drie laagste doses van de wekelijkse injectie te verminderen.

De verkoop van Wegovy bereikte 9,6 miljard Deense kroon (1,39 miljard dollar) tussen oktober en december, een lichte daling ten opzichte van het vorige kwartaal, maar een verviervoudiging ten opzichte van dezelfde periode het jaar ervoor. Voor dit jaar mikt Novo op een "geleidelijke uitrol van Wegovy met beperkte volumes" buiten de Verenigde Staten.

Sterke groei in het verschiet dit jaar

Het bedrijf verwacht een omzetgroei van 16 % tot 25 % en een stijging van de operationele winst van 19 % tot 28 % voor het lopende jaar, gedreven door de explosieve vraag naar Wegovy en Ozempic, een diabetesbehandeling die dezelfde werkzame stof gebruikt. Analisten hadden gemiddeld een omzetgroei van 21 % voor Novo Nordisk voorspeld voor dit jaar, volgens gegevens van LSEG.

"We zijn uitermate tevreden over de uitstekende prestaties in 2023, die getuigen van het feit dat nu meer dan 40 miljoen mensen profiteren van onze innovatieve behandelingen tegen diabetes en obesitas", zei CEO Lars Fruergaard Jorgensen in een verklaring.

Het bedrijf kondigde aan dat zijn verkopen in het vierde kwartaal met 37 % zijn gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze komen uit op 65,9 miljard kroon en overtroffen hiermee de 62,3 miljard die analisten hadden voorspeld in een LSEG-enquête. De winst voor rentelasten en belastingen (ebit) steeg met 57 %, naar 26,8 miljard, terwijl analisten uitgingen van 24,9 miljard. Deze resultaten benadrukken het succes van Wegovy en de dominante positie van Novo op de groeiende markt voor obesitasbehandelingen, ondanks de opkomende concurrentie van de Amerikaanse rivaal Eli Lilly.

Markus Manns, aandeelhouder van Novo en portefeuillebeheerder bij Union Investment, noemde de vooruitzichten "solide" en verwelkomde de verbetering van de toelevering van lagedosis-Wegovy deze maand, terwijl het bedrijf zijn productie heeft opgevoerd om te voldoen aan de sterke vraag. De aanhoudende vraag naar Wegovy en Ozempic heeft de aandelen van Novo naar recordhoogtes gestuwd, waardoor het bedrijf de meest waardevolle beursgenoteerde onderneming in Europa is geworden, met een marktkapitalisatie die 450 miljard euro (487 miljard dollar) overstijgt, waarmee het bedrijf LVMH voorbij is gestoken.

Dit succes is tegelijk een economische zegen voor Denemarken, het thuisland van Novo Nordisk. Het aandeel Novo steeg met 4 % naar 775,60 DKK bij de opening.