Nouveau Monde Graphite Inc. geeft de resultaten vrij van haar haalbaarheidsstudie, voltooid in overeenstemming met het National Instrument 43-101 (“NI 43-101”) voor haar geïntegreerde bedrijfsexploitatie, bestaande uit de Fase-2 Matawinie Mijn en Bécancour Batterijmaterialenfabriek projecten. De studie, uitgevoerd door het ingenieursbureau BBA Inc. (BBA) met de steun van verschillende technische consultants, heeft aangetoond dat NMG's model economisch sterk is, aangezien de fabrikanten van batterijen en elektrische voertuigen (“EV”) alternatieven zoeken voor hun grafiet-gebaseerde oplossingen temidden van de groeiende vraag en het voorspelde structurele productietekort in het volgende decennium. Het bedrijf is ideaal gepositioneerd om de Noord-Amerikaanse en Europese markten te bedienen met zijn grote grafietafzetting, eigen ecotechnologieën, aangetoonde productiecapaciteit zijn Fase-1 operaties, evenals preferentiële jurisdictievoordelen waaronder schone waterkracht, flexibele logistieke basis en stabiele fiscale en politieke omgeving.

De Studie actualiseert de bronnen en reserves, operationele, en financiële metriek van de bankable feasibility study 2018 van de Matawinie Mine (van kracht per 10 juli 2018 en uitgegeven op 10 december 2018), en legt ook een laag over de productie- en economische structuur van de Bécancour Battery Material Plant, de proces- en engineeringoptimalisaties die de afgelopen maanden gegenereerd zijn, de laatste marktprijzen volgens de beoordeling van Benchmark Mineral Intelligence, evenals het profiel van de kapitaaluitgaven (CAPEX) en de bedrijfskosten (OPEX) te midden van de huidige economische omstandigheden. Deze gecombineerde parameters voor een verwachte jaarlijkse gemiddelde productie van 103.328 ton (tpa) vlokgrafietconcentraat van hoge zuiverheid in de Matawinie-mijn en 42.616 tpa anodemateriaal plus 3.007 tpa gezuiverde jumbovlokken in de Bécancour Battery Material Plant, waarbij een deel van de Matawinie-productie als grondstof wordt gebruikt, geven een netto contante waarde (NPV) na belastingen aan van CAD 1.581 miljoen en een interne rentabiliteit (IRR) van 21%. De CAPEX en OPEX werden vastgesteld op basis van de resultaten van de testwerkzaamheden, de fase-1-activiteiten, de offertes van de leveranciers en de interne databanken van de consultant.

Aangezien de ramingen momenteel op het hoogtepunt van de markt zijn onder invloed van de inflatie, hebben NMG en haar adviesbureaus het ontwerp, de engineering en de bouwparameters verfijnd om kostenoptimalisatie en een concurrerende prijsstelling van NMG's productie mogelijk te maken. De betaalbare schone waterkracht van Québec ligt aan de basis van de technologieën, de economische structuur en de verbintenis tot koolstofneutraliteit van het bedrijf. De geïntegreerde materiaal-flow-sheet die NMG heeft ontwikkeld, is ontworpen om de verdeling van de grootte van de grafietconcentraatvlokken die in de Fase-2 Matawinie Mijn zullen worden geproduceerd, te benutten door de meest winstgevende marktsegmenten aan te boren.

Jumbo tot grove schilfers zullen bestemd zijn voor hoogzuivere, speciale en traditionele markten met hoge marges tegen een gemiddelde LOM-prijs van CAD 2.135 per ton. Terwijl de fijne tot middelgrote schilfers zullen worden omgevormd tot gecoat sferisch gezuiverd grafiet (“CSPG”) in de fase-2 Bécancour Battery Material Plant voor verkoop als anodemateriaal voor lithium-ionbatterijtoepassingen tegen een gemiddelde LOM-prijs van CAD 11.540 per ton. Een deel van de jumbovlokken zal ook worden geraffineerd in de Bécancour Battery Material Plant om gezuiverde jumbovlokken te produceren voor nichetoepassingen zoals warmtedissipators in 5G-technologieën en bipolaire platen in waterstofbrandstofcellen.

De bijproducten van deze fabriek zullen ook verkocht worden om de mandprijs van Bécancour te optimaliseren. De verkoopprijzen zijn berekend aan de hand van prognoses van Benchmark Mineral Intelligence, een door de IOSCO gereglementeerde prijsrapporteringsinstantie en uitgever van marktinformatie voor de toeleveringsketen van lithium-ionbatterijen naar EV. Zij werden geraamd voor de Noord-Amerikaanse markt, waar de Vennootschap naar verwachting concurrentievoordelen zal hebben ten opzichte van de internationale producenten, namelijk haar koolstofneutrale voetafdruk, multimodale logistieke basis, stabiele politieke jurisdictie en uitsluiting van de Amerikaanse invoertarieven op grafiet.

De druk als gevolg van de ontwikkeling van gigafabrieken over de hele wereld, de beperkte productiecapaciteit die beïnvloed wordt door Chinese pandemische maatregelen en de turbulente logistiek, komt tot uiting in de prijsstijging van vlokgrafiet met 37% op jaarbasis (Benchmark Mineral Intelligence, mei 2022). De wereldwijde pijplijn voor de productiecapaciteit van lithium-ionbatterijen tot 2031 bedraagt nu 6.660 GWh, waardoor de bijbehorende prognoses voor de vraag naar grafiet oplopen tot 7.993.000 tpa, de grootste van alle batterijmetalen.