De Australische thermische kolenmijnexploitant New Hope Corp rapporteerde dinsdag een daling van 62,4% in zijn winst over het eerste halfjaar, in lijn met een daling van de wereldwijde kolenprijzen, en keerde een dividend uit dat de verwachtingen van analisten overtrof.

Het bedrijf boekte een winst toerekenbaar aan aandeelhouders van A$251,7 miljoen ($165,01 miljoen) voor de zes maanden eindigend op 31 januari, minder dan de helft van de recordwinst van A$668,6 miljoen een jaar eerder. Aandelen handelden 2,7% hoger op A$4,55 per stuk.

De winst daalde in lijn met de wereldwijde steenkoolprijzen, die terugvielen na de pieken die bereikt werden aan het begin van de Oekraïense oorlog.

De mijnwerker kondigde een interimdividend van 17 Australische cent aan, lager dan de 30 cent die het vorig jaar uitkeerde, maar hoger dan de schatting van broker Morgans van 12 cent.

"Het dividend was bescheiden beter dan onze verwachtingen. Bengalla (kolenmijn) lijkt op schema te liggen. Het is onderhoudsarm en geen verrassingen, daar houden beleggers van," zei Morgans' analist Tom Sartor.

De mijnbouwer zag zijn verkoopbare steenkoolproductie tijdens het halfjaar met 28,1% stijgen, terwijl de gemiddelde gerealiseerde prijzen met 57% daalden tot A$197,03 per ton.

"Een zachte winter op het noordelijk halfrond resulteerde in een zwakkere vraag op de wereldwijde energiemarkt, wat een neerwaartse druk op de prijzen veroorzaakte," aldus het bedrijf uit Brisbane.

($1 = 1,5253 Australische dollar) (Verslaggeving door Aaditya Govind Rao in Bengaluru; Bewerking door Alan Barona en Chris Reese)