Een graadmeter van wereldwijde aandelen steeg woensdag voor de vierde achtereenvolgende dag in een wisselvallige handel, toen beleggers de eerste stadia van het Amerikaanse bedrijfswinstenseizoen beoordeelden, terwijl de dollar opliep in de aanloop naar een rentebesluit van de Europese Centrale Bank op donderdag.

Op Wall Street noteerden Amerikaanse aandelen hoger, aangevoerd door stijgingen op de Nasdaq, waar groeiaandelen werden gestimuleerd door de positieve vooruitzichten van Netflix, dat met 3,86% steeg.

Met 60 bedrijven in de S&P 500 die hun winst hebben gerapporteerd, heeft 78,3% de verwachtingen van de analisten overtroffen, volgens gegevens van Refinitiv, iets minder dan de 81% voor de afgelopen vier kwartalen, maar ruim boven de 66% sinds 1994.

De Dow Jones Industrial Average steeg 81,22 punten, of 0,26%, tot 31.908,27; de S&P 500 steeg 30,46 punten, of 0,77%, tot 3.967,15; en de Nasdaq Composite voegde 187,86 punten, of 1,6%, toe tot 11.901,00.

Ondertussen steeg de Amerikaanse dollar licht na drie opeenvolgende dagen van dalingen, waardoor de greenback op een dieptepunt van twee weken belandde, nu de verwachtingen voor komende renteverhogingen van de ECB en de Amerikaanse Federal Reserve zijn verschoven, waarbij de markt een grotere verhoging met 50 basispunten van de ECB verwacht en de Fed een verhoging met 75 basispunten in een poging de inflatie te bestrijden.

Vorige week nog werd algemeen verwacht dat de ECB de rente met 25 basispunten zou verhogen en de Fed waarschijnlijk met 100 basispunten.

"De focus ligt meer op laten we kijken hoe de winst zich houdt, wat is het signaal dat we krijgen van de winst, wat is het signaal dat we krijgen van de winstmarges, laten we kijken of dat helpt om te bepalen hoe we de discussie van de ECB of wat er met de Fed gebeurt, inkaderen of contextualiseren," zei Yung-Yu Ma, hoofd beleggingsstrateeg bij BMO Wealth Management in Chicago.

"Het is echt een poging om een zeer onzeker vooruitzicht samen te stellen en de markt legt op verschillende momenten een ander gewicht op specifieke ontwikkelingen, en op dit moment laat het zich een beetje concentreren op de winsten om te zien of die stand lijken te houden en die zachte landing op zijn minst potentieel haalbaar lijkt."

De pan-Europese STOXX 600 index verloor 0,17% en MSCI's graadmeter van aandelen over de hele wereld steeg 0,73%. De vier opeenvolgende dagen van stijgingen tilden de MSCI-index naar een hoogtepunt van drie weken op 615,85.

Europese aandelen schommelden tussen winst en verlies door de onzekerheid over de gasleveringen aan de regio en de toekomst van de Italiaanse premier Mario Draghi.

De Europese Unie liet de lidstaten woensdag weten het gasverbruik tot maart met 15% te verminderen als noodmaatregel nadat president Vladimir Poetin had gewaarschuwd dat de Russische leveringen via de grootste pijpleiding naar Europa verder zouden kunnen worden verminderd en misschien zelfs stopgezet.

De dollarindex steeg 0,084% en de euro daalde 0,09% tot $1,0215.

De Japanse yen versterkte 0,07% ten opzichte van de greenback op 138,10 per dollar, terwijl Sterling het laatst werd verhandeld op $1,1993, een daling van 0,02% op de dag.

Naast de ECB zal ook de Bank of Japan donderdag een beleidsbesluit bekendmaken, maar er wordt niet verwacht dat zij haar ultraliberale monetaire beleid zal wijzigen.

Benchmarkobligaties met een looptijd van 10 jaar stegen laatst met 3/32 in prijs en leverden 3,0098% op, van 3,019% laat op dinsdag.

Na een volatiele sessie op dinsdag daalden de olieprijzen nadat gegevens van de Energy Information Administration aantoonden dat de Amerikaanse voorraden van ruwe olie en distillaten daalden, terwijl de benzinevoorraden stegen.

Amerikaanse ruwe olie daalde onlangs met 1,79% naar $102,35 per vat en Brent stond op $105,79, een daling van 1,45% op de dag.