(Alliance News) - Er moet in de eerste helft van het volgende decennium 58 miljard pond extra worden geïnvesteerd in het elektriciteitsnet van Groot-Brittannië om ervoor te zorgen dat het genoeg stroom kan leveren om huizen en bedrijven draaiende te houden, zo blijkt uit een nieuw rapport.

De Electricity System Operator (ESO) zei dinsdag dat er ongeveer 20.000 banen kunnen worden gecreëerd in de grootste uitbreiding in zeven decennia. Negen op de tien van deze banen zullen buiten Londen en het zuidoosten te vinden zijn.

"Groot-Brittannië staat op het punt om te beginnen aan de grootste verandering van het elektriciteitsnetwerk sinds het hoogspanningstransmissienet in de jaren 1950 werd aangelegd," aldus het rapport.

Er werd opgeroepen tot "snelle en gecoördineerde" vooruitgang, omdat anders de klimaatambities van het land in gevaar zouden kunnen komen.

De ESO is de organisatie die het netwerk beheert. Het is momenteel eigendom van National Grid PLC, maar zal later dit jaar in handen van de overheid komen.

Er zullen nieuwe aansluitingen en meer capaciteit nodig zijn omdat mensen en bedrijven overschakelen op het gebruik van elektriciteit voor hun auto's of de verwarming van hun huizen.

Hiervoor is nieuwe capaciteit in het netwerk nodig. Maar de nieuwe vormen van energieopwekking - voornamelijk door wind- en zonneparken - zullen ook de manier waarop het net wordt vormgegeven veranderen.

Ooit kwam het overgrote deel van de elektriciteit in Groot-Brittannië van enorme kolencentrales die in de buurt van kolenmijnen werden gebouwd.

Het elektriciteitsnet verplaatste deze stroom vervolgens naar de Britse steden en industriegebieden.

Het elektriciteitsnet van de toekomst zal in plaats daarvan zijn elektriciteit betrekken van locaties verspreid over het land.

Dit is zo ontworpen. Soms waait het aan de oostkust, maar niet aan de westkust, dus met turbines op beide plaatsen kan de toevoer constanter worden gehouden.

Maar dit betekent dat het elektriciteitsnet plaatsen moet bereiken waar het voorheen slechts een kleine capaciteit had, niet in de laatste plaats offshore.

Er zal alleen al in de Britse wateren 86 gigawatt (GW) aan offshore windenergie nodig zijn, aldus het rapport, een toename ten opzichte van de huidige 14 GW. Op dit moment is er slechts 63 GW aan offshore wind in de wereld.

Dat zal helpen om aan de stijgende vraag naar elektriciteit te voldoen. De behoefte van Groot-Brittannië zal tegen 2035 naar verwachting met 64% stijgen en tegen 2050 verdubbelen, aldus het rapport van de ESO.

"Investeringen in de opwekking van hernieuwbare energie hebben de afgelopen tien jaar de investeringen in transmissiecapaciteit overtroffen, wat heeft geleid tot knelpunten in het elektriciteitsnetwerk", aldus het rapport.

Dit betekent dat "energie wordt verspild omdat het net het niet kan transporteren naar de plaats waar het kan worden gebruikt".

Als windturbines in Schotland bijvoorbeeld meer elektriciteit produceren dan Schotland kan gebruiken of naar Engeland en elders kan exporteren, dan moet het elektriciteitsnet windparken betalen om een deel van hun turbines uit te schakelen.

Deze praktijk, bekend als curtailment in industriejargon, kostte het elektriciteitsnet vorig jaar GBP 569,7 miljoen, volgens de UK Wind Curtailment Monitor.

Maar net als de bouw van nieuwe wind- en zonneparken, spoorlijnen, woningen en nog veel meer, stuit de uitbreiding van nieuwe netwerkinfrastructuur vaak op verzet van lokale groepen.

In haar reactie op het rapport leek het Department for Energy Security & Net Zero te knikken naar dergelijke tegenstand.

"Dit zijn voorlopige plannen die gepubliceerd zijn door de Electricity System Operator," zei het ministerie.

"Alle projecten die worden uitgevoerd, moeten een degelijk planningsproces doorlopen."

Eén manier om lokale tegenstand van mensen die zich zorgen maken over verpest uitzicht te voorkomen, is om de kabels te begraven.

Maar dat brengt nadelen met zich mee. Ondergrondse kabels kosten ongeveer vijf keer zoveel als bovengrondse kabels, zijn moeilijker te onderhouden en zijn tijdens de aanleg verstorender.

Ondertussen kunnen offshore kabels, een andere oplossing die het uitzicht niet bederft, tot acht keer duurder zijn over korte afstanden en kunnen ze gevoelige mariene ecosystemen verstoren.

De regering heeft onlangs voorgesteld om gemeenschappen die te maken krijgen met nieuwe netwerkinfrastructuur "aanzienlijke" financiële stimulansen te geven om lokale steun te winnen.

Er zijn ook andere manieren om de toekomstige energiebehoeften van het land te beheren die de behoefte aan grootschalige uitbreiding kunnen verminderen.

Dat kan onder andere inhouden dat grote stroomverbruikers, zoals fabrieken, dicht bij de plaats waar stroom wordt opgewekt worden gevestigd, zodat er minder nieuwe lange kabels nodig zijn.

Er zal ook een rol zijn weggelegd voor wat in industriejargon vraagflexibiliteit wordt genoemd. Dit betekent dat door niet te beheren hoeveel elektriciteit mensen en bedrijven gebruiken, maar wanneer ze het gebruiken, het elektriciteitsnet tijdens piekperioden kan worden ontlast, waardoor er minder behoefte is aan expansieve uitbreiding van het elektriciteitsnet.

Als deze vraagflexibiliteit in bepaalde gebieden wordt ingevoerd, kan dit de consumenten 5 miljard pond besparen, aldus de ESO.

Door August Graham, PA Business Reporter

Persassociatie: Finance

bron: PA

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.