Britains National Grid heeft een investeringsprogramma van 58 miljard pond ($74 miljard) voorgesteld om de netten na 2030 te verbeteren om tegemoet te komen aan de verwachte groei van de vraag naar elektriciteit en een toename van hernieuwbare energieprojecten.

Groot-Brittannië heeft als doel om zijn energiesector tegen 2035 koolstofvrij te maken, waardoor er veel meer hernieuwbare energiecentrales zoals wind- en zonne-energie op het elektriciteitsnet moeten worden aangesloten.

National Grids Electricity System Operator (ESO) zei dat het Britse elektriciteitsnetwerk de afgelopen 70 jaar meestal slechts kleine upgrades heeft gehad, maar omdat meer sectoren zoals voertuigen en verwarming overschakelen op het gebruik van elektriciteit, zal de vraag tegen 2035 naar verwachting met 64% groeien.

Het huidige elektriciteitsnet bereikt zijn capaciteit en kan niet veel meer elektriciteit transporteren zonder het netwerk te versterken, aldus het ESO Beyond 2030 rapport.

De ESO kreeg de opdracht om een plan te presenteren over hoe de elektriciteitsnetwerken van het land zouden kunnen groeien om aan deze vraag te voldoen en tegelijkertijd het systeem koolstofvrij te maken tegen 2035.

Het rapport beveelt aan om het offshore elektriciteitsnet uit te breiden en een nieuwe noord-zuid elektriciteitsleiding aan te leggen die in Schotland opgewekte elektriciteit naar het noorden van Engeland zou transporteren, en verschillende nieuwe transmissielijnen van Schotland naar het zuiden van Engeland.

Veel nieuwe windprojecten zijn gepland voor de kust van Schotland, met Scotlands Crown Estate die leases aanbiedt voor bijna 28 gigawatt (GW) aan capaciteit, veel meer dan Scotlands elektriciteitsvraag, die momenteel een piekvraag in de winter heeft van ongeveer 5 GW, aldus de ESO.

Het rapport geeft geen details over hoe de upgrades gefinancierd moeten worden, maar momenteel worden de kosten van energienetwerken terugverdiend via de energierekening van de consument. Het plan moet worden goedgekeurd door de regering en toezichthouder Ofgem.

($1 = 0,7857 pond) (Verslaggeving door Susanna Twidale Bewerking door Mark Potter)