Microba Life Sciences Limited kondigde aan dat zijn immuno-oncologieprogramma de eerste dierstudies met positieve resultaten heeft afgerond. Dit experiment was ontworpen om Microba's therapeutische leads te beoordelen in een muismodel van melanoom, een van de meest voorkomende vormen van kanker met een groot aantal jaarlijkse sterfgevallen. De resultaten toonden een aanzienlijke vermindering van het tumorvolume aan bij muizen die werden behandeld met een immuuncheckpointremmer (ICI) in combinatie met Microba's therapeutische leads, in vergelijking met controlemuizen die alleen een ICI-therapie kregen.

Deze eerste resultaten ondersteunen een versneld werkprogramma om het werkingsmechanisme op te helderen en een klinische studie bij melanoompatiënten mogelijk te maken. Hoewel er aanzienlijke vooruitgang is geboekt in de behandelingsmogelijkheden voor melanoom, blijven verbetering van de totale respons en de overleving belangrijke gebieden waar kansen liggen. Bovendien worden ICI's gebruikt bij een reeks andere vormen van kanker dan melanoom, waaronder longkanker, hoofd-halskanker, borstkanker, colonkanker, baarmoederhalskanker en andere soorten kanker.

Er is steeds meer literatuur die de belangrijke rol van het microbioom bij kanker bevestigt. Immunotherapie bij kanker, en meer bepaald een klasse van geneesmiddelen die immuuncheckpointremmers (ICI) worden genoemd, zijn de standaardzorg geworden voor een reeks van tumortypes. Ondanks hun impact op patiënten, reageert gemiddeld 70% van de patiënten niet op deze geneesmiddelen, waardoor een grote groep patiënten niet wordt bereikt.

Verschillen in het microbioom van responders en non-responders zijn waargenomen in internationale studies, en behandeling van het microbioom met behulp van fecaal microbioomtransplantatie heeft aangetoond dat het mogelijk is om ICI non-responders om te zetten in responders. Dit biedt een belangrijke kans om de belangrijkste componenten van het microbioom te identificeren die dat effect aansturen en een effectieve adjuvante therapie te ontwikkelen om de ICI-respons te verbeteren. Met behulp van het gegevensgestuurde therapeutische platform van het bedrijf heeft Microba een aantal microbiële soorten geïdentificeerd die de klinische ICI-respons kunnen ondersteunen.

Om de potentiële doeltreffendheid van deze soorten te beoordelen, werden geselecteerde stammen beoordeeld in een ICI-refractiemodel voor melanoom in muizen, op hun vermogen om de tumorlast te verminderen. De zojuist voltooide gegevens toonden een aanzienlijke vermindering van de tumorgrootte aan bij muizen die werden behandeld met Microba's therapeutische leads in combinatie met ICI-behandeling. Deze voorlopige resultaten voor diermodellen ondersteunen een verdere versnelling van het preklinische werk in de richting van klinische tests.