Het Franse bedrijf zei dat de groei was aangewakkerd door zijn digitale en datagestuurde activiteiten Sapient en Epsilon, en dat het verwacht de record operationele marge van 17,5% van dit jaar en de kasstroom van 1,4 miljard euro (1,58 miljard dollar) in 2022 te kunnen handhaven.

Publicis boekte vorig jaar een organische groei van 10% tot 10,49 miljard euro aan inkomsten en overtrof daarmee de 9,1% die analisten in een door het bedrijf verstrekte consensus voorspelden. De prognose van de groep voor 2022 kwam ook boven de raming van 3% van de analisten uit.

Na vorig jaar ongeveer 300 miljoen euro te hebben uitgegeven, is Publicis van plan zijn acquisitiebudget te verdubbelen tot maximaal 600 miljoen euro, waarbij het middelgrote bedrijven wil kopen met expertise in nieuwe digitale media en first-party data.

Chief Executive Arthur Sadoun zei dat de overname van Epsilon door het bedrijf in 2019, dat toegang heeft tot een eigen database met consumentengegevens, Publicis had geholpen bij het navigeren door een wereldwijde verschuiving in reclametrends nu Google het gebruik van tracking cookies van derden geleidelijk wil uitbannen.

"Vandaag kunnen we onze klanten vertellen dat ze met onze oplossing niet langer afhankelijk zijn van cookies," vertelde Sadoun aan journalisten tijdens een telefoongesprek.

Toezichthouders houden de plannen van Google nauwlettend in de gaten, omdat adverteerders vrezen dat ze door de afschaffing van cookies afhankelijker zullen worden van advertenties van Google en Facebook, vanwege hun enorme gebruikersdatabases.

Sadoun voegde eraan toe dat de autosector - die 16% van de omzet van Publicis vertegenwoordigt en zwaar is getroffen door een tekort aan onderdelen - minder had bezuinigd op advertentie-uitgaven dan verwacht en had geprofiteerd van gegevens die de consumentenvraag hielpen voorspellen.

Het bedrijf stelde een dividend voor 2021 van 2,40 euro per aandeel voor en kondigde een salarisbonus voor zijn werknemers aan.

(1 dollar = 0,8843 euro)