Merck & Co., Inc. en het Bill & Melinda Gates Medical Research Institute (Gates MRI) hebben een licentieovereenkomst aangekondigd voor twee preklinische antibacteriële kandidaten voor evaluatie als potentiële componenten van combinatieregimes voor de behandeling van tuberculose (TB). Deze kandidaten werden ontdekt door wetenschappers van Merck in het kader van de TB Drug Accelerator (TBDA). De TBDA is een samenwerking tussen biofarmaceutische bedrijven, onderzoeksorganisaties en universiteiten om de ontdekking en ontwikkeling van nieuwe therapeutische kandidaten tegen TB te versnellen. Het initiatief werd opgericht met steun en leiderschap van de Bill & Melinda Gates Foundation.
Onder de overeenkomst heeft Merck de Gates MRI een exclusieve wereldwijde licentie verleend voor MK-7762 en MK-3854. Ter bevordering van zijn liefdadigheidsdoel zal het Gates MRI niet-klinische en klinische studies uitvoeren naar deze kandidaten om hun potentieel te bepalen voor opname in nieuwe betaalbare combinatiebehandelingsregimes voor TB met als doel de duur van de behandeling te verkorten, ongeacht de resistentie tegen de momenteel beschikbare TB-medicijnen. In vitro en in vivo evaluatie van MK-7762 en MK-3854 hebben aangetoond dat beide kandidaten een krachtige antibacteriële activiteit hebben tegen Mycobacterium tuberculosis, het organisme dat tuberculose veroorzaakt, inclusief enkele stammen waarvan bekend is dat ze resistent zijn tegen de huidige therapieën.