"Dit kwartaal geeft een idee van wat we in het plan willen doen, namelijk een bank die zich meer richt op vermogensbeheer," legde CEO Alberto Nagel uit tijdens een briefing over de rekeningen.

Vermogensbeheer en Verzekeringen, een segment dat wordt vertegenwoordigd door de deelneming in Generali, waren de drijvende krachten achter de kwartaalcijfers, terwijl Corporate & Investment Banking werd afgeremd door een zwakke markt.

De kwartaalcijfers komen twee dagen voor de aandeelhoudersvergadering die bijeengeroepen zal worden om het bestuur te vernieuwen, waarbij gekozen zal worden tussen de lijst die gepresenteerd is door de aftredende raad van bestuur, die Nagels naam bevestigt, en die van de eerste aandeelhouder Delfin.

Nagel, die de bank sinds 2008 leidt, heeft verklaard dat hij "toegewijd en beschikbaar" is om het driejarenplan dat afgelopen mei werd gepresenteerd uit te voeren, zelfs als de lijst van Delfin, wiens oprichter Leonardo Del Vecchio hem in het verleden niet heeft gespaard van kritiek, wint.

Of Delfin nu twee of vijf vertegenwoordigers in de raad heeft, "de industriële richting van de bank zal dezelfde blijven en we zullen ons inzetten om het nog beter te doen," zei hij.

Het eerste kwartaal werd afgesloten met een nettowinst van EUR 351 miljoen, een stijging van 34% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar en boven de consensus van de bank van EUR 315 miljoen, mede dankzij een sterke bijdrage van de verzekeringsdivisie.

De totale inkomsten waren met EUR 863 miljoen (+14%) ook hoger dan verwacht, vergeleken met de consensus van EUR 840 miljoen.

Met name de netto rentebaten stegen met 25% tot EUR 496 miljoen, tegenover een daling van de provisies met 14%, aldus Mediobanca.

Gebruikmakend van de mogelijkheid die wordt geboden door de regel over zogenaamde extra winsten, zal de raad van bestuur aan de aandeelhoudersvergadering voorstellen om een reserve van niet-uitkeerbare winsten van 210 miljoen op te bouwen "zonder de gevolgen voor de winst- en verliesrekening te bepalen", plus 16 miljoen van Compass.

Nagel zei dat hij "veel vertrouwen" had in een groei van de nettowinst voor het jaar, ondanks het onzekere macro-economische en geopolitieke scenario.

(Andrea Mandalà, Gianluca Semeraro, redactie Stefano Bernabei)