Verwacht wordt dat Maleisië Ahmad Zulqarnain Onn, groeps-CEO van Permodalan Nasional Berhad (PNB), de grootste vermogensbeheerder van het land, zal benoemen tot hoofd van zijn grootste staatspensioenfonds, aldus drie mensen die bekend zijn met de zaak.

De benoeming zal de rol opvullen die vrijkwam nadat premier Anwar Ibrahim in december Amir Hamzah Azizan, de vorige CEO van het Employees Provident Fund (EPF), tot tweede minister van Financiën benoemde in een kabinetswijziging.

De benoeming van Ahmad Zulqarnain zal naar verwachting eind januari al worden aangekondigd, aldus twee van de bronnen.

Het kantoor van de premier, PNB en EPF reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. De bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat ze geen toestemming hadden om met de media te spreken.

De benoeming komt op het moment dat het EPF, 's werelds 12e grootste pensioenfonds, zijn reserves weer probeert op te bouwen na een recordopname van fondsen van abonnees tijdens de COVID pandemie.

De markten zullen ook nauwlettend toezien op de rol van Ahmad Zulqarnain bij het verhogen van de binnenlandse investeringen na de oproepen van Anwar aan overheidsinstellingen om de economie van het land te ondersteunen.

Tussen 2020 en 2022 hebben Maleisiërs zo'n 145 miljard ringgit aan pensioenspaargeld aan de EPF onttrokken, wat tot bezorgdheid heeft geleid over de druk op de financiering van de gezondheidszorg op de langere termijn.

Ahmad Zulqarnain, afgestudeerd aan Harvard University, werd in juli 2020 aangesteld als hoofd van PNB, dat volgens de website op 30 november 2022 343,1 miljard ringgit ($72,55 miljard) aan activa beheerde.

Onder zijn leiding leidde PNB onder andere de oprichting van de grootste automobielgroep van Maleisië ter ondersteuning van het streven van het land naar elektrische voertuigen, en probeerde het infrastructuuractiva aan zijn portefeuille toe te voegen als onderdeel van een diversificatiestrategie.

Voordat hij bij PNB kwam, was Ahmad Zulqarnain adjunct-directeur bij Khazanah Nasional, het staatsinvesteringsfonds van Maleisië.

EPF werd opgericht in 1951 en is het 12e grootste pensioenfonds ter wereld met 15,72 miljoen leden en een totaal vermogen van ongeveer 1 biljoen ringgit, volgens het jaarverslag van 2022.

EPF's beleggingen in de Maleisische publieke aandelenmarkt omvatten de grootste bank van het land, Malayan Banking, en elektriciteitsbedrijf Tenaga Nasional, volgens gegevens van LSEG.

EPF investeert ook in de particuliere markten, waaronder vastgoed en private equity.

($1 = 4,7290 ringgit) (Verslaggeving door Rozanna Latiff in Kuala Lumpur en Yantoultra Ngui in Singapore Redactie door Shri Navaratnam)