Indiase niet-bancaire kredietverstrekkers kijken naar andere opties dan Paytm voor het uitbetalen van leningen, bezorgd over de regelgevingscrisis die het bedrijf overspoelt en die heeft geleid tot een tijdelijke stopzetting van de kredietverstrekkingsdiensten, zeiden bronnen met directe kennis van de zaak.

Paytm's bankafdeling werd op 31 januari getroffen door een bevel van de centrale bank om haar activiteiten te staken vanwege aanhoudende niet-naleving van de regels en een dag later zei Paytm dat het "misschien een paar weken" geen leningen zou verstrekken om operationele problemen op te lossen.

Als de leenpartners van Paytm zich van het bedrijf zouden distantiëren, zou dat nog een grote klap voor de app zijn. De vergoedingen voor het verstrekken van leningen droegen in het laatste kwartaal bijna een vijfde bij aan de inkomsten van Paytm, aldus analisten.

Hoewel niet-bancaire kredietverstrekkers hun contracten met Paytm niet hebben opgezegd, zeiden bronnen dat ze geen zicht hebben op wanneer ze weer leningen kunnen verstrekken via de Paytm-app.

"We hebben met het bedrijf gesproken over regelgevingskwesties en totdat die zijn opgelost, willen we wegblijven en andere opties voor het uitbetalen van leningen onderzoeken," zei een leidinggevende bij een van de leenpartners van Paytm.

De leidinggevende was een van de drie bronnen bij de niet-bancaire kredietverstrekkers die zeiden dat er opties werden onderzocht. Ze hadden geen toestemming om met de media te spreken en wilden niet geïdentificeerd worden.

Een woordvoerder van Paytm zei dat, hoewel nieuwe leningen van leenpartners een paar weken zijn opgeschort, het bedrijf "graag wil benadrukken dat dit uitsluitend te wijten is aan operationele redenen en dat onze relatie met onze leenpartners intact blijft".

Paytm heeft zeven niet-bancaire leenpartners: Aditya Birla Finance, Hero Fincorp, Piramal Capital, Poonawalla Fincorp, Shriram Finance, SMFG India Credit en Tata Capital.

Geen van de niet-bancaire kredietverstrekkers heeft gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar. De meeste hebben ook partnerschappen met andere digitale betalingsbedrijven.

Paytm, formeel bekend als One 97 Communications, betaalde in het kwartaal oktober-december namens de zeven kredietverstrekkers leningen uit ter waarde van 155 miljard roepies ($1,9 miljard), volgens een presentatie van het bedrijf aan investeerders.

"Er werd verwacht dat leningen in de nabije toekomst de belangrijkste inkomstenbron zouden worden en daarom vormden ze het grootste deel van de (markt)waardering van Paytm," aldus Pranav Gundlapalle, senior onderzoeksanalist bij AllianceBernstein.

De Paytm-aandelen tuimelden dinsdag met nog eens 10% naar nieuwe dieptepunten nadat makelaarskantoor Macquarie zei dat het bedrijf een ernstig risico liep op een uittocht van klanten. Het aandeel is sinds 31 januari gehalveerd in waarde.

Het valt nog te bezien hoe groot de financiële en reputatiegevolgen van de liquidatie van Paytm Payments Bank zullen zijn voor Paytm.

Bezitters van de 330 miljoen digitale portemonnees bij de bank kunnen hun tegoeden na 29 februari niet meer aanvullen, maar mogen hun geld wel opnemen. Hoewel de deadline verlengd zou kunnen worden om een soepeler overgang van sommige bankgerelateerde diensten mogelijk te maken, heeft de centrale bank gezegd dat ze haar beslissing om de activiteiten bij de bank stop te zetten niet zal herzien.

Met een eigen betalingsbank kon Paytm transacties verwerken tegen lagere kosten dan andere digitale betalingsbedrijven. Paytm heeft gezegd dat het werkt aan nieuwe bankpartners.

Betalingen kunnen echter nog steeds gedaan worden op de Paytm app met behulp van India's populaire Unified Payments Interface (UPI) digitale betalingssysteem.

Door de crisis hebben veel winkeliers echter geweigerd om betalingen via Paytm te accepteren, terwijl Walmart's PhonePe en Google Pay de vraag naar hun diensten hebben zien toenemen.

($1 = 83,0000 Indiase roepies)