GENEVE (dpa-AFX) - Luchthavens moeten zich volgens een analyse meer aanpassen aan de behoeften van oudere reizigers. SITA, een IT-dienstverlener aan de luchtvaartindustrie, ziet dit als een van de twaalf megatrends die de sector de komende tien jaar zullen bezighouden. "Ouderen hebben vaker iets nodig zoals dienstverlening, hulp bij routeplanning, bagage en mobiliteit op de luchthaven," vertelde Sumesh Patel, die de trends bestudeert en bij SITA verantwoordelijk is voor de regio Azië-Pacific, aan Deutsche Presse-Agentur. "Het goede nieuws is dat oudere reizigers tegenwoordig zeer vertrouwd zijn met nieuwe technologie en smartphones."

Patel noemt drie probleemgebieden: lange afstanden, lange wachttijden en de weg vinden naar bijvoorbeeld de boarding gate. "Daar helpt technologie bij." Als de luchthaven zoveel mogelijk weet over passagiers, hun constitutie en hun voorkeuren van de luchtvaartmaatschappij, kan gerichte informatie naar hun smartphones worden gepusht.

Als de luchthaven weet welke passagiers slecht ter been zijn of regelmatig injecties met medicijnen nodig hebben, kunnen deze klanten rechtstreeks naar hun mobiele telefoon worden gestuurd, bijvoorbeeld waar de dichtstbijzijnde eerstehulpkamer, een rolstoeltoegankelijk toilet of het restaurant met de kortste aanrijroute is. Als de luchtvaartmaatschappij deze informatie ook deelt met vertrek-, overstap- en aankomstluchthavens, kunnen passagiers gedurende hun hele reis op deze manier worden verzorgd. Proeven met dergelijke toepassingen zijn al aan de gang, aldus Patel.

Door de vergrijzing van de samenleving neemt het aandeel oudere passagiers toe. Veel mensen bewaren reisplannen voor na hun pensioen. Terwijl bedrijven in de pandemie kennis hebben gemaakt met virtuele conferenties, zoals via Zoom of Teams, en deze onderhouden, en vervolgens de officiële reizen hebben verminderd, zijn oudere reizigers weer onderweg. In 2021 was 36 procent van de passagiers wereldwijd ouder dan 56 jaar, tegenover 25 procent in 2019, meldde SITA, onder verwijzing naar de luchtvaartassociatie IATA.

Wat wachten betreft, worden er al dingen gedaan, zoals het aanbieden van inchecken en het printen van instapkaarten thuis, zei Patel. Op Changi Airport in Singapore kunnen passagiers een tijdslot reserveren voor de veiligheidscontrole om lange rijen te vermijden. Steeds meer luchthavens hebben dienstverleners die koffers van de bagageband halen en ze naar het hotel of naar huis brengen, zei hij.

Volgens het Bundesamt für Statistik is het aantal mensen van 65 jaar en ouder in Duitsland sinds 1991 gestegen van 12 miljoen tot 18,4 miljoen in 2021. Volgens schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zal het aantal 60-plussers wereldwijd toenemen van ongeveer een miljard in 2019 tot 1,4 miljard in 2030 en 2,1 miljard in 2050./oe/DP/he