Oekraïne heeft zondag geld toegezegd om te proberen zijn luchtruim open te houden voor commerciële vluchten, terwijl sommige maatschappijen hun diensten naar het land herzagen nadat de Verenigde Staten hadden gewaarschuwd dat Rusland elk ogenblik kon binnenvallen.

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM - onderdeel van Air France - zei op https://www.reuters.com/world/biden-putin-speak-ukraine-warnings-mount-2022-02-12 dat zij de diensten naar Oekraïne zou staken en de Duitse Lufthansa zei dat zij overwoog de vluchten op te schorten.

Twee derde van de 298 omgekomen passagiers toen Malaysia Airlines MH17 in 2014 boven Oost-Oekraïne werd neergeschoten terwijl het van Amsterdam naar Kuala Lumpur vloog, waren Nederlandse staatsburgers.

Het Oekraïense ministerie van infrastructuur zei dat de luchtvaartmaatschappijen "zonder enige beperkingen" doorgingen, en premier Denys Shmygal zei dat de regering 16,6 miljard hryvnia (592 miljoen dollar) had uitgetrokken om de voortzetting van vluchten door haar luchtruim te garanderen.

Hij zei dat de fondsen "de vliegveiligheid in Oekraïne zullen verzekeren voor verzekerings- en leasingmaatschappijen."

"Dit besluit zal de situatie op de markt van het passagiersvervoer door de lucht stabiliseren en zal de terugkeer naar Oekraïne garanderen van onze burgers die zich momenteel in het buitenland bevinden," zei hij, zonder te specificeren hoe de middelen zullen worden toegewezen.

Mykhailo Podolyak, een adviseur van de stafchef van de Oekraïense president, zei eerder dat hij geen heil zag in het sluiten van zijn luchtruim als reactie op de troepenopbouw van Moskou.

Herconfiguraties van de dienstregeling door individuele luchtvaartmaatschappijen hadden "niets te maken met de beslissingen of het beleid van onze staat," zei hij tegen Reuters.

"Het belangrijkste punt is dat Oekraïne zelf geen heil ziet in het sluiten van het luchtruim ... En dat zou, naar mijn mening, enigszins lijken op een soort gedeeltelijke blokkade."

Persbureau Interfax Oekraïne zei dat Oekraïense verzekeringsmaatschappijen van herverzekeraars te horen hadden gekregen dat luchtvaartmaatschappijen niet gedekt waren voor oorlogsrisico's.

De Oekraïense luchtvaartmaatschappij SkyUp zei dat zij zaterdag een vlucht van Portugal naar Oekraïne heeft moeten omleiden, nadat de eigenaar van het vliegtuig het had verboden het Oekraïense luchtruim binnen te gaan.

De CEO Dmytro Seroukhov zei dat de luchtvaartmaatschappij "samenwerkt met de staatsautoriteiten om oplossingen te vinden."

GEEN TEKENEN VAN UITTOCHT

De Verenigde Staten, hun westerse bondgenoten en andere landen hebben hun ambassadepersoneel ingekrompen of geëvacueerd en hebben hun burgers geadviseerd niet naar Oekraïne te reizen tijdens de impasse.

Washington zegt dat het Russische leger, dat meer dan 100.000 troepen in de buurt van Oekraïne heeft opgeslagen, elk moment kan binnenvallen https://www.reuters.com/world/biden-putin-speak-ukraine-warnings-mount-2022-02-12. Moskou ontkent dergelijke plannen te hebben en heeft dergelijke waarschuwingen als "hysterie" bestempeld.

Op de luchthaven Borispil van Kiev, de grootste van Oekraïne, was er zaterdag weinig te merken van een uittocht.

Oksana Yurchenko was met haar kind op de terugreis naar Australië. "Wij waren op bezoek bij onze familie hier in Oekraïne. We waren van plan wat langer te blijven, maar deze situatie is een beetje eng," zei de kok en eigenares van een schoonheidssalon.

Australië heeft zijn burgers geadviseerd Oekraïne te verlaten en zei op zondag dat het zijn ambassade aan het evacueren was.

Ricky, een Schot die in Oekraïne woont, zei dat hij op straat geen tekenen van angst bij de bevolking zag. "Ik zie niemand in angst in Oekraïne, iedereen gaat gewoon door met zijn leven," zei hij op het vliegveld, terwijl hij wachtte op een vlucht om op vakantie te gaan. (Verslaggeving door Pavel Polityuk; Redactie door Andrew Heavens, Edmund Blair, Frances Kerry, John Stonestreet en Susan Fenton)