De uitspraak van het in Luxemburg gevestigde Hof van Justitie van de Europese Unie (HJEU) is de laatste om het recht van passagiers op terugbetaling bij vertragingen of annuleringen van vluchten te versterken.

De zaak van donderdag betrof drie passagiers, die via een reisbureau één enkele reservering hadden gemaakt bij Lufthansa voor een vlucht van Brussel naar San José in de Verenigde Staten. De vlucht werd volledig uitgevoerd door United Airlines.

De drie reizigers kwamen op hun bestemming aan met een vertraging van 223 minuten en daagden United Airlines vervolgens voor een Nederlandse rechtbank voor schadevergoeding.

Het HJEU steunde hun eis en zei dat United Airlines dan schadevergoeding van derden kon eisen.

"Passagiers van een vertraagde vlucht kunnen compensatie eisen van een luchtvaartmaatschappij van buiten de EU wanneer die maatschappij de vlucht volledig uitvoert namens een EU-luchtvaartmaatschappij," aldus de rechters.

"De luchtvaartmaatschappij die de vlucht uitvoert (United Airlines) en verplicht is een passagier schadeloos te stellen, behoudt het recht om overeenkomstig het toepasselijke nationale recht schadevergoeding te eisen van eenieder, ook van derden."

De zaak is C-561/20 United Airlines.