Volgens insiders neigt de Europese Commissie ernaar om Lufthansa's overname van de Italiaanse staatsluchtvaartmaatschappij ITA Airways goed te keuren.

Dit werd aan persbureau Reuters gemeld door drie mensen die bekend zijn met de zaak. De EU-Commissie heeft echter nog geen definitief besluit genomen, zeiden ze donderdag. De officiële deadline hiervoor loopt af op 4 juli. De beslissing van de Brusselse autoriteit wordt aan het eind van de maand verwacht. De EU-Commissie, Lufthansa en het Italiaanse Ministerie van Financiën weigerden commentaar te geven.

De mededingingsautoriteit van de EU onderzoekt de verwerving door Lufthansa van een belang van 41% in de opvolger van Alitalia, ITA, op de gevolgen voor de concurrentie. De langeafstandsvluchten tussen Italië en Noord-Amerika zijn recentelijk het moeilijkste punt geweest. De EU-Commissie vreest nadelen door stijgende ticketprijzen of een slechter aanbod voor consumenten.

Volgens insiders heeft Lufthansa voorgesteld om ITA Airways twee jaar lang uit een joint venture met United Airlines en Air Canada te houden en zo de voordelen van gedeelde routes en vluchtschema's te laten vallen. Eerder werd gezegd dat dit niet genoeg was voor de EU-Commissie. Op Europese routes boden Lufthansa en ITA aan om 40 start- en landingsrechten (slots) op Milaan Linate Airport op te geven, die ze zouden afstaan aan hun concurrenten Easyjet en Volotea. Een van de insiders zei dat Lufthansa nog steeds bezig was met corrigerende maatregelen om de resterende bezwaren van de EU-antitrustautoriteiten weg te nemen.

(Bijgedragen door Klaus Lauer in Berlijn en Giuseppe Fonte in Rome, bewerkt door Olaf Brenner. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)

- door Foo Yun Chee