Luca Mining Corp. meldt dat het metallurgische testwerk voor het koper-loodscheidingsproces in Campo Morado met succes is afgerond. Het testwerk werd voornamelijk uitgevoerd door ALS-Kamloops en parallel aan Luca's laboratorium ter plaatse.

Momenteel worden er twee concentraten geproduceerd, namelijk zink en een bulkconcentraat (bestaande uit koper-lood-goud en zilver). Het resultaat van de metallurgische tests biedt bevestiging om verder te gaan met de doelstelling van het bedrijf om drie afzonderlijke concentraten met een hogere waarde te produceren: koper (met edelmetalen), zink en lood. Het bedrijf heeft een succesvolle staat van dienst opgebouwd bij het identificeren, testen en implementeren van voortdurende verbeteringen in Campo Morado: Het ALS-testwerk heeft een traject opgeleverd voor een koper-loodscheidingsproces dat in Campo Morado kan worden geïmplementeerd door de bestaande fabrieksapparatuur te herconfigureren.

De resultaten van de ruwe bulkproductie in het open circuit gaven een koperherstel van tussen de 80 en 93%. Tests geven aan dat koperkwaliteiten tot 28% Cu haalbaar zijn, vergeleken met de huidige kwaliteiten van 15-18% Cu in het bulkconcentraat. De scheidingsresultaten in het laboratorium waren positief met verbeterde goud- en zilverwaarden in het koperconcentraat.

Het werk heeft aangetoond dat er nog meer mogelijkheden zijn en de ontwikkeling van een nieuwe flowsheet en een optimalisatieprogramma voor reagentia is al begonnen. Koper-loodscheiding: De koperconcentratietests werden uitgevoerd bij ALS, waarbij gebruik werd gemaakt van moedermonsters uit elk ertslichaam in het productieplan. Uit deze moedermonsters werd een composietmengsel samengesteld.

De uitgevoerde tests waren flotatietests op laboratoriumschaal in een open circuit. Er werd een flowsheet ontwikkeld waarbij gebruik werd gemaakt van de preflotatie- en bulkopruwcircuits die in de fabriek van Campo Morado worden gebruikt. Het begrijpen van de mineralogie en de mineraalassociaties is een cruciaal onderdeel geweest van het testwerk tot nu toe. De resultaten van het testwerk hebben als leidraad gediend voor aanpassingen aan de fabriek, het vaststellen van de doelgrootte voor het malen en het voorspellen van de flotatieprestaties.

Campo Morado heeft al voldoende geïnstalleerde maalcapaciteit die gebruikt zal worden om de beoogde verwerkingscapaciteit te halen en voldoende koper- en loodmineralen vrij te maken om de doelstelling te halen om drie verkoopbare koper-, zink- en loodconcentraten te produceren in H2 2024. De resultaten van de ruwe groeven in het open circuit leverden een koperherstel op van tussen de 80 en 93%. De tests geven aan dat verbeteringen in het algehele herstel en concentraatkwaliteiten tot 28% Cu haalbaar zijn.

Herwinning van edelmetalen: Het testwerk heeft aangetoond dat goud en zilver zich in het flotatieproces net zo gedragen als galena en chalcopyriet, met een voorkeur voor terugwinning in de koper- en loodconcentraten. Goudterugwinning van tussen 35% en 65% werd bereikt bij tests in een open koperroughercircuit, afhankelijk van de mineralogie van het ertslichaam. De belangrijkste conclusie is dat het verhogen van de koper- en loodterugwinning de terugwinning van goud en zilver zal verhogen.

Campo Morado optimalisatieplan: In samenwerking met Ausenco is het optimalisatieproject, dat intern het Campo Morado Improvement Project (CMIP) wordt genoemd, formeel van start gegaan. Het CMIP omvat de mogelijkheden die tussen de mijn en de maalderij zijn geïdentificeerd. Mijnplanning, modellering, ertsmenging, metallurgie, reagensdosering en modernisering werden allemaal opgenomen in het CMIP.

Het metallurgieprogramma met het externe laboratorium (ALS) bood een trainingsmogelijkheid voor de metallurgen ter plaatse en bevestigde tegelijkertijd de verwachte voordelen van het project en verbeterde de kennis van het ertslichaam. Het metallurgische testwerk richtte zich op toekomstige mijnbouwgebieden om zowel de korte- als langetermijnplanning te verbeteren en werd gebruikt om een geïntegreerd mijn-tot-molen productieplan te ontwikkelen. Daarnaast werden ter plaatse nieuwe procedures voor ertsmenging en geoptimaliseerde reagensdoseringen voor verbeterde terugwinningen ingevoerd.

De afgelopen 6 maanden zijn er in fasen upgrades van de apparatuur voor de mijn en de molen doorgevoerd. Het resultaat van deze veranderingen zijn hogere metallurgische terugwinningen en concentraatkwaliteiten, met name voor koper in het bulkconcentraat, waar de terugwinning steeg van minder dan 48% aan het begin van het jaar tot meer dan 70% aan het eind van het jaar, een stijging van 69% in het vierde kwartaal van 2023.