De Internal Revenue Service (belastingdienst) kondigde in november aan dat het dit jaar zal overgaan op identiteitsverificatie met behulp van ID.me-technologie voor toegang tot online diensten, waaronder belastinggegevens en informatie over kinderbijslag.

Het proces omvat het uploaden van een "selfie" foto om een ID.me account aan te maken en kreeg deze week meer aandacht toen de IRS begon met het jaarlijkse belastingaangifte seizoen.

De voorzitter van de Senaatscommissie Financiën, Ron Wyden, zei op Twitter dat hij "zeer verontrust" was door het vooruitzicht dat belastingbetalers zich zouden onderwerpen aan gezichtsherkenning.

Vertegenwoordiger Ted Lieu, een Californische Democraat, noemde de stap een "heel, heel slecht idee" en voegde eraan toe dat gezichtsherkenning minder nauwkeurig is bij donkere huidskleuren.

De American Civil Liberties Union noemde de ID.me gezichtsherkenningstechnologie "bevooroordeeld" en "gebrekkig".

Een ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Financiën zei vrijdag dat het ministerie van Financiën en de IRS naar alternatieven voor ID.me kijken.

"De IRS is voortdurend op zoek naar manieren om het aangifteproces veiliger te maken, maar om duidelijk te zijn: geen enkele Amerikaan is verplicht om een selfie te nemen om zijn belastingaangifte in te dienen," zei het ministerie in een verklaring.

Een woordvoerder van ID.me kon niet direct worden bereikt voor commentaar.

Het bedrijf zei maandag in een verklaring dat zijn technologie voldoet aan de richtlijnen van het National Institute of Standards and Technology om drie manieren aan te bieden om de identiteit te verifiëren.

Het bedrijf zei dat het digitale identiteitsdiensten levert aan 10 federale instanties, waaronder de Social Security Administration en het Department of Veterans affairs, en 30 Amerikaanse staten.

Treasury zei in haar verklaring dat een gebrek aan financiering voor de modernisering van IRS informatietechnologiesystemen haar heeft gedwongen om te vertrouwen op ID.me en andere diensten van derden.