De prijzen van in de winkel gekocht voedsel stijgen al 10 maanden op rij sneller dan de inflatie op jaarbasis en stegen in september met 11,4%, het snelste tempo in meer dan vier decennia, volgens het Canadese bureau voor de statistiek.

"Door de stijgende inflatie hebben Canadese consumenten hun koopkracht zien afnemen. Dit is vooral waar bij het kopen van levensmiddelen," zei het Competition Bureau Canada in een verklaring.

De Canadese oppositiepartij Nieuwe Democraten (NDP), die een deal heeft gesloten om de minderheidsregering van premier Justin Trudeau tot 2025 aan de macht te houden, heeft de exploitanten van supermarktketens aangeklaagd wegens de hoge voedselprijzen.

Vorige week steunde het Canadese parlement een voorstel van de NDP waarin de regering werd gevraagd om winkeliers meer verantwoordelijk te maken, strengere straffen voor prijsafspraken en sterkere mededingingswetten.

Het Competition Bureau zei dat het zou onderzoeken of concurrentiefactoren invloed hadden op de prijs van voedsel, naast andere factoren zoals de invasie van Rusland in Oekraïne en verstoringen in de toeleveringsketen, maar het deed geen onderzoek naar specifieke beschuldigingen van wangedrag.

De resultaten van het onderzoek zullen naar verwachting in juni bekend worden gemaakt.

De waakhond zei dat de kruideniersindustrie complex was en dat er misschien niet genoeg informatie was om harde conclusies te trekken, maar verwachtte wel maatregelen aan te bevelen die overheden zouden kunnen nemen om de concurrentie te helpen verbeteren.

Kruidenier Loblaw Cos Ltd, die in juli een kwartaalwinst van C$387 miljoen ($282,4 miljoen) op C$12,85 miljard aan inkomsten rapporteerde, zei vorige week dat het de prijzen van zo'n 1.500 merkloze producten tot eind januari bevroor.

($1 = 1,3705 Canadese dollar)