Charlie Nunn, CEO van Lloyds, zei woensdag dat de bank geen haast zou maken met de verkoop van de Telegraph-kranten, na de schokkende stap van de geldschieter om vorige maand de controle over de politiek invloedrijke publicaties over te nemen.

Lloyds nam de controle over van het moederbedrijf van de Daily en Sunday Telegraph en het politieke tijdschrift The Spectator na een langlopend geschil met hun voormalige eigenaars, de familie Barclay, over schulden die op de bedrijven waren gevestigd. Volgens berichten in de media bedragen de schulden meer dan 1 miljard pond.

De bank heeft curatoren aangesteld bij Alix Partners om de bedrijven voor te bereiden op de verkoop, een proces dat naar verwachting nauwlettend zal worden gevolgd door regelgevende instanties en mededingingsautoriteiten in het vooruitzicht van verkiezingen volgend jaar in Groot-Brittannië.

"Het goede nieuws vanuit ons perspectief is dat de Telegraph en de Spectator goed presterende bedrijven zijn, er is hier geen noodzaak voor een overhaast verkoopproces," vertelde Nunn aan verslaggevers nadat de bank de halfjaarcijfers bekendmaakte.

Nunn zei dat de titels onafhankelijk van Lloyds werden beheerd en dat de kredietverstrekker niet betrokken was bij de besluitvorming rond het verkoopproces, en voegde eraan toe dat hij zich geen zorgen maakte als de verkoop niet voor de verkiezingen zou plaatsvinden.

Enkele hooggeplaatste conservatieven hebben Lloyds publiekelijk gewaarschuwd om een verkoop snel en transparant uit te voeren, zo meldde de Telegraph.

"Mijn verwachting, voor wat het waard is, is dat er veel interesse zal zijn in de Telegraph en dat het een proces is dat relatief snel zal verlopen, maar ik maak me geen zorgen, omdat ik geen toezicht heb," zei Nunn.

"Dat is absoluut juist, gezien mijn rol en uiteraard de belangrijke rol die de Telegraph speelt in de Britse samenleving."

Telegraph Media Group boekte dinsdag een stijging in abonnementen en winst in 2022 en zei dat het op koers lag om zijn doelstelling van 1 miljoen abonnees tegen het einde van het jaar te halen, gestimuleerd door de overname van Chelsea Magazine Company in maart.

Nunn zei dat de schulden van het moederbedrijf al meer dan 10 jaar in sanering waren, nog voordat hij bij de bank kwam, en dat hij vond dat het "het juiste moment" was om actie te ondernemen om te proberen waarde terug te krijgen voor de aandeelhouders.

Alix Partners en Telegraph Media Group weigerden commentaar te geven. (Verslaggeving door Iain Withers; Redactie door Jan Harvey)