De eerste resultaten van een onderzoek dat eerder dit jaar werd gestart, wijzen erop dat Manufacturing Process Specification (MPS), of haar nu failliete voorganger Processi Speciali, tussen 2016 en 2021 gebrekkige onderdelen heeft geproduceerd, aldus het document.

Volgens het rapport, gezien door Reuters, kwamen de verdachte titanium onderdelen in 35 Boeing 787 rompen terecht.

Het voegde eraan toe dat de leverancier uit Brindisi ook onderdelen maakte voor de Boeing 767, een vrachtvliegtuigmodel dat nu ook gebruikt wordt als basis voor een tanker van de Amerikaanse luchtmacht.

Het onderzoek is erop gericht om vast te stellen of MPS of haar voorganger gebrekkige onderdelen produceerde die de veiligheid van de luchtvaart in gevaar zouden kunnen brengen, een risico dat door Boeing wordt ontkend.

Boeing weigerde direct commentaar te geven op het document van de aanklager, waarvan delen voor het eerst werden gemeld door het Italiaanse dagblad Il Corriere del Mezzogiorno. Het bedrijf herhaalde echter dat de luchtwaardigheid niet was aangetast.

"Hoewel onze beoordeling nog gaande is, levert dit geen direct gevaar op voor de vliegveiligheid," zei een woordvoerder.

In oktober zei Boeing dat sommige onderdelen van de 787 Dreamliner die door MPS geleverd waren, in de afgelopen drie jaar niet goed gefabriceerd waren.

Het Italiaanse Leonardo, dat de directe klant was voor onderdelen die door MPS waren gemaakt en heeft gezegd dat het ook slachtoffer is van de vermoedelijke niet-naleving van de specificaties, weigerde commentaar.

Een advocaat van voormalig MPS Chief Executive Antonio Ingrosso, evenals van de voormalige chief executive van zijn nu failliete voorganger Processi Speciali, weigerde ook commentaar te geven.

De Amerikaanse luchtmacht reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over de vraag of verdachte onderdelen een van haar op 767 gebaseerde KC-46 tankers hadden bereikt, waarvan de eerste in 2019 werd geleverd.

DOORFRAME

Het rapport verscheen dagen nadat Italiaanse aanklagers de inbeslagname hadden bevolen van onderdelen die bestemd waren voor Boeing 787's uit een Leonardofabriek in Grottaglie, Zuid-Italië.

MPS was een onderleverancier tot dit jaar voor twee secties van de 787 romp die door Leonardo gemaakt werden, bekend als secties 44 en 46.

In het rapport beweerden de aanklagers dat MPS of Processi Speciali 4.189 onderdelen maakte met "titanium en aluminium van een andere kwaliteit en oorsprong" dan die besteld waren door de klant, waarbij de relevante technische specificaties geschonden werden.

Ze zeiden in het bijzonder dat het bedrijf onderdelen had gemaakt van zogenaamd 'titanium graad 2' in plaats van een titaniumlegering, en voegden eraan toe dat het gebruikte metaal "mechanische en structurele sterkte-eigenschappen had die veel slechter waren dan die van de legering".

De betrokken onderdelen waren onder andere een clip voor het deurframe van de linker vrachtdeur van de 787, aldus het document. Het document gaf geen details over verdachte onderdelen die voor de oudere 767 waren gemaakt.

De aanklagers beweren dat MPS goedkopere, niet-conforme metalen koos om kosten te besparen en de productie te versnellen, waardoor de extra marges die in het ontwerp waren ingebouwd om de veiligheid te garanderen, werden verkleind.

Acht personen, waaronder het voormalige hoofd van MPS en het voormalige hoofd van Processi Speciali, worden onderzocht voor fraude en voor acties die de veiligheid van het luchtvervoer in gevaar brengen.

Aanklagers hebben gezegd dat er ook een onderzoek loopt naar de twee bedrijven. Leonardo, dat op 7 december een rechtszaak heeft aangespannen, wordt door de aanklagers gezien als de benadeelde partij.

De activa en de fabriek van MPS zullen begin volgend jaar te koop worden aangeboden, terwijl haar voorganger Processi Speciali wordt geliquideerd, zo bleek uit een ander rechtbankdocument dat door Reuters werd ingezien.

Curatoren van de bedrijven reageerden niet op een verzoek om commentaar.

Aanklagers zeiden op zaterdag dat de eerste bevindingen erop wezen dat MPS en Processi Speciali niet-conforme metalen gebruikten en technische specificaties overtraden. Ze reageerden niet op een verzoek van Reuters om commentaar op de details van hun voorlopige rapport.