Pietro Labriola, Chief Executive van Telecom Italia (TIM), heeft investeerders gewaarschuwd dat het bedrijf miljarden aan kapitaal zou moeten aantrekken als de geplande verkoop van zijn netwerk aan het Amerikaanse fonds KKR mislukt, aldus twee bronnen die op de hoogte zijn van de zaak.

Labriola ontmoette vrijdag enkele tientallen investeerders in Milaan nadat hij vorige week een nieuwe driejarenstrategie had gepresenteerd voor het bedrijf dat uit de verkoop van het vaste netwerk moet komen. De CEO van TIM zal maandag andere investeerders ontmoeten in Londen.

Labriola vertelde de bijeenkomsten dat TIM verwachtte de nodige goedkeuringen te krijgen om de verkoop aan KKR deze zomer af te ronden, zoals herhaaldelijk was aangegeven, vertelden de bronnen aan Reuters, die om anonimiteit vroegen omdat de bijeenkomsten vertrouwelijk waren.

Gevraagd naar wat er zou gebeuren als de deal met KKR niet door zou gaan, zei Labriola dat TIM, dat veel geld in kas heeft en veel schulden heeft, de uitgaven drastisch zou moeten verminderen of vers kapitaal zou moeten zoeken om de geplande investeringen te kunnen doen, aldus de bronnen.

Na de onthulling van het plan daalden de TIM-aandelen het sterkst in hun geschiedenis, omdat beleggers vreesden dat de schuld op korte termijn verder zou oplopen en dat het nieuwe bedrijf vóór 2026 geen geld zou genereren, ondanks de voorspelde robuuste kernwinstgroei.

De reactie van de markt zet Labriola onder druk in de aanloop naar een stemming onder de aandeelhouders volgende maand over de vraag of hij nog een mandaat krijgt.

De netwerkdeal wordt gesteund door de Italiaanse regering en is tot 22 miljard euro waard, maar wordt tegengewerkt door Vivendi, de grootste investeerder in TIM, die vraagtekens zet bij de duurzaamheid van het resterende bedrijf.

Met haar belang van 24% zou Vivendi de herbenoeming van Labriola in de weg kunnen staan als er vóór de AVA van april een alternatieve kandidatenlijst voor de raad van bestuur zou opduiken.

Een opvolger voor Labriola zou nog steeds de KKR-deal moeten afronden, of anders TIM blootstellen aan boetes onder het akkoord dat het met het Amerikaanse fonds heeft gesloten, aldus een van de bronnen. (Verslaggeving door Elvira Pollina en Elisa Anzolin; Redactie door Valentina Za)