De antitrusttoezichthouders van de EU die in april een inval deden bij Gucci en andere modebedrijven van Kering, onderzoeken hoe zij de prijzen van handtassen en lederwaren vaststellen voor distributeurs, zo vertelden drie mensen met directe kennis van de zaak aan Reuters.

Kering bevestigde destijds dat Gucci meewerkte met de EU-toezichthouders nadat Reuters eerder had gemeld dat de Europese Unie een inval had gedaan in de vestiging in Milaan, waar dergelijke producten worden gemaakt.

De Europese Commissie weigerde maandag commentaar te geven. Kering reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De Commissie, die de bedrijven waar de inval plaatsvond niet bij naam noemde, zei destijds dat ze mogelijk de antitrustregels van de EU tegen kartelvorming en concurrentiebeperkende handelspraktijken hadden overtreden, maar gaf geen details.

De EU-mededingingswaakhond onderzoekt of de bedrijven consumentenprijzen opleggen aan multimerkwinkeliers die hun producten verkopen en dreigen niet aan hen te verkopen als ze zich niet aan deze prijzen houden, zei een van de mensen.

Dergelijke praktijken zijn illegaal volgens de antitrustregels van de EU en overtredingen kunnen leiden tot boetes tot 10% van de wereldwijde omzet van een bedrijf.

Het Amerikaanse kledingbedrijf Guess kreeg in 2018 een boete van 40 miljoen euro ($43 miljoen) omdat het detailhandelaars verhinderde om de detailhandelsprijs van zijn producten onafhankelijk vast te stellen. ($1 = 0,9305 euro) (Verslaggeving door Foo Yun Chee en Emilio Parodi; Aanvullende rapportage door Silvia Aloisi in Parijs; Redactie door Alexander Smith)