Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei daalde donderdag en volgde daarmee de dalingen in Europese aandelen in de voorgaande sessie, waarbij de zwaargewichten de index lager trokken.

De Nikkei daalde 0,64% tot 38.324,1 bij de middagpauze. De bredere Topix verloor 0,7% tot 2.709,56.

De Amerikaanse markt, die normaal gesproken de Nikkei van signalen voorziet, was woensdag gesloten vanwege een officiële feestdag.

"Er waren geen duidelijke redenen voor de daling, maar ik denk dat de prestaties van Europese aandelen op het sentiment wogen. Zorgen over politieke onzekerheden in Frankrijk en andere landen kunnen weer zijn opgelaaid," zei Kentaro Hayashi, senior strateeg bij Daiwa Securities.

"De volgende impuls voor Japanse aandelen zal komen wanneer bedrijven volgende maand hun winst over het eerste kwartaal bekendmaken."

Fast Retailing, eigenaar van het Uniqlo-merk, verloor 1,45% en sleurde de Nikkei het meest. Chipfabrikant Tokyo Electron daalde 0,37% en robotfabrikant Fanuc gleed 1,2% weg.

De kleinere markten van de Tokyo Stock Exchange stegen, met de standaardmarkt die 0,44% steeg en de groeimarkt die 0,74% steeg.

De winsten kwamen nadat de Tokyo Stock Exchange op woensdag zei dat het de samenstelling van de benchmark Topix zou veranderen, waardoor speculaties ontstonden dat bedrijven met een grotere marktwaarde in die markten in de toekomst misschien in de Topix worden opgenomen, aldus strategen.

Spoorwegmaatschappij Keisei Electric Railway verloor 3,58% en werd daarmee de grootste verliezer op de Nikkei, gevolgd door fabrikant van zware machines Kawasaki Heavy Industries, die 3,34% daalde.

Isuzu Motors steeg 2,41% en werd de grootste stijger op de Nikkei.

Van de 225 Nikkei-componenten stegen 47 aandelen en daalden er 177, waarbij er één vlak bleef.