Het Indiase JSW Steel Ltd vertraagt het proces om een belang te nemen in de steenkooleenheid van het Canadese Teck Resources, aldus een bron dicht bij de besprekingen. Dit is het eerste teken dat een diplomatieke ruzie de handelsbetrekkingen beïnvloedt.

De banden tussen India en Canada verslechterden sterk nadat New Delhi en Ottawa elkaars diplomaten uitwezen in een geschil over de moord op een Sikh-separatistenleider in de Canadese provincie British Columbia in juni.

India heeft donderdag de visumverstrekking aan Canadese burgers opgeschort, zei een woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, vanwege veiligheidsrisico's voor het personeel in de consulaten in Canada.

De bron zei dat de besprekingen tussen JSW Steel - India's grootste staalproducent qua capaciteit - en Teck over de aandelenverkoop waren vertraagd, hoewel er nog aan het papierwerk werd gewerkt.

"We zullen wachten tot de kwestie afneemt," vertelde de bron aan Reuters, die niet geïdentificeerd wilde worden omdat hij geen toestemming had om met de pers te praten.

"We verwachten niet dat de zaken uit de hand zullen lopen. We doen het papierwerk voor de taxatie, praten met banken en dit gebeurt nog steeds," voegde de bron eraan toe.

JSW Steel weigerde commentaar te geven.

"Wij geven geen commentaar op geruchten of speculaties in de markt," zei Teck Resources in een antwoord per e-mail op vragen van Reuters.

Het Canadese ministerie van Industrie, dat buitenlandse investeringstransacties goedkeurt, zei dat de overname van een Canadees bedrijf door een buitenlands bedrijf onderworpen zou zijn aan een nationale veiligheidsbeoordeling onder de Investment Canada Act.

Een bron dicht bij de zaak zei dat JSW in gesprek is met investeringsbanken waaronder Standard Chartered en Deutsche Bank om de financiering voor de transactie veilig te stellen.

"De uiteindelijke cijfers zouden kunnen draaien om een belang van 34-37%," zei de eerste bron.

JSW Steel is een van de grootste afnemers van de steenkoolactiviteiten van Teck.

Het in Vancouver gevestigde bedrijf heeft twee keer een ongevraagd bod van $22,5 miljard op het hele bedrijf van de wereldwijde mijnbouwer en handelaar Glencore afgewezen. In juli zei het bedrijf dat het biedingen had ontvangen van "verschillende" geïnteresseerde partijen voor zijn steenkoolactiviteiten.

Het Japanse Nippon Steel heeft ook gezegd dat het geïnteresseerd blijft in de steenkoolactiviteiten van Teck, nadat het in februari akkoord ging met de aankoop van een belang van 10% na de splitsing.

Volgens gegevens van de Indiase overheid is Canada de op drie na grootste exporteur van cokeskolen die in de staalindustrie worden gebruikt. De eerste drie zijn Australië, Rusland en de VS. (Verslaggeving door Neha Arora; Aanvullende rapportage door Divya Rajagopal in Toronto en Clara Denina in Londen; Bewerking door Emelia Sithole-Matarise)