* Grote tsunamiwaarschuwing afgegeven, later teruggebracht tot adviserend

* Tientallen huizen verwoest

* Tienduizenden huizen zonder stroom vannacht

* Eén man overleden na instorting gebouw

(Voegt grafiek toe, mijlpaal beving paragraaf 5, evacuaties paragraaf 12, Imperial Household paragraaf 15, update stroomstoringen paragraaf 21-22)

TOKYO, 1 januari (Reuters) - Een krachtige aardbeving heeft maandag het midden van Japan getroffen. Daarbij is ten minste één persoon om het leven gekomen, zijn gebouwen verwoest, is de stroomvoorziening in tienduizenden huizen uitgevallen en zijn inwoners van sommige kustgebieden naar hoger gelegen gebieden gevlucht.

De beving met een voorlopige magnitude van 7,6 veroorzaakte golven van ongeveer 1 meter langs de westkust van Japan en buurland Zuid-Korea, waarbij de autoriteiten zeiden dat er grotere golven konden volgen.

Het Japanse Meteorologische Agentschap (JMA) heeft tsunamiwaarschuwingen uitgegeven voor de prefecturen Ishikawa, Niigata en Toyama.

Een grote tsunamiwaarschuwing - de eerste sinds de aardbeving en tsunami die in maart 2011 het noordoosten van Japan troffen - werd uitgegeven voor Ishikawa, maar werd later afgezwakt en uiteindelijk teruggebracht tot een advies, wat betekent dat golven tot 1 meter hoog kunnen worden verwacht.

Het was de sterkste beving in de regio in meer dan vier decennia, volgens de U.S. Geological Survey.

Rusland en Noord-Korea gaven ook tsunamiwaarschuwingen uit voor sommige gebieden.

Huizen werden verwoest, er braken branden uit en legerpersoneel werd uitgezonden om te helpen met reddingsoperaties, vertelde regeringswoordvoerder Yoshimasa Hayashi aan verslaggevers.

Een oudere man werd dood verklaard na het instorten van een gebouw in Shika Town in Ishikawa, meldde omroep NTV onder vermelding van de lokale politie.

"De sneeuw van de elektriciteitsdraad (kwam) naar beneden, en ook van het dak viel het naar beneden en alle auto's schudden, dus iedereen was in paniek," vertelde Jonny Wu, een Taiwanese toerist die de nabijgelegen Nagano prefectuur bezoekt voor een skivakantie, aan Reuters.

De Japanse premier Fumio Kishida vertelde aan verslaggevers dat hij zoek- en reddingsteams had opgedragen om al het mogelijke te doen om levens te redden, ook al was de toegang tot de door de beving getroffen gebieden moeilijk door de geblokkeerde wegen.

Meer sterke bevingen in het gebied, waar al meer dan drie jaar seismische activiteit sluimert, zouden de komende dagen kunnen plaatsvinden, zei JMA-functionaris Toshihiro Shimoyama.

De regering zei dat vanaf maandagavond meer dan 97.000 mensen in negen prefecturen aan de westkust van Japans hoofdeiland Honshu het bevel hadden gekregen om te evacueren.

In zijn commentaar aan de pers kort nadat de beving had plaatsgevonden, waarschuwde Kishida de inwoners ook om zich voor te bereiden op meer rampen.

"Ik dring er bij de mensen in gebieden waar tsunami's worden verwacht op aan om zo snel mogelijk te evacueren," zei Kishida.

Het Imperial Household Agency zei dat het na de ramp het geplande nieuwjaarsoptreden van keizer Naruhito en keizerin Masako op dinsdag zou annuleren.

"TSUNAMI! EVACUATE!

Na de beving verscheen er een felgeel bericht met de tekst "Tsunami! Evacueer!" op televisieschermen waarin bewoners in specifieke gebieden aan de kust werd geadviseerd om onmiddellijk te evacueren.

Op beelden van lokale media was te zien hoe een gebouw in een stofwolk in de stad Suzu instortte en hoe een enorme scheur in een weg in Wajima ontstond, waar paniekerig kijkende ouders hun kinderen vasthielden.

Er waren meldingen van minstens 30 ingestorte gebouwen in Wajima, een stad met ongeveer 30.000 inwoners die bekend staat om zijn lakwerk, en verschillende gebouwen stonden in brand.

De beving schokte ook gebouwen in de hoofdstad Tokio, zo'n 500 km van Wajima aan de tegenoverliggende kust.

Bijna 32.000 huishoudens zaten maandag laat nog steeds zonder stroom in de prefectuur Ishikawa, volgens nutsbedrijf Hokuriku Electric Power, met temperaturen die vannacht in sommige gebieden tot rond het vriespunt zouden dalen.

Tohoku Electric Power zei dat 700 huishoudens nog steeds zonder stroom zaten in de naburige Niigata prefectuur.

Telecombedrijven meldden ook telefoon- en internetstoringen in sommige gebieden.

Veertig treinlijnen en twee hogesnelheidslijnen naar het door de aardbeving getroffen gebied werden stilgelegd, terwijl zes snelwegen werden afgesloten en een van de luchthavens van Ishikawa moest sluiten vanwege een scheur in de landingsbaan, aldus de vervoersautoriteiten.

De Japanse luchtvaartmaatschappij ANA stuurde vliegtuigen terug naar luchthavens in Toyama en Ishikawa, terwijl Japan Airlines de meeste vluchten naar de regio's Niigata en Ishikawa annuleerde.

KERNCENTRALES

De beving komt op een gevoelig moment voor de Japanse nucleaire industrie, die sinds de aardbeving en tsunami in 2011 in Fukushima nucleaire meltdowns veroorzaakten, op hevig verzet van sommige inwoners stuit. Bij de ramp kwamen bijna 20.000 mensen om het leven en werden hele steden verwoest.

Japan hief vorige week het exploitatieverbod op van de grootste kerncentrale ter wereld, Kashiwazaki-Kariwa, die sinds de tsunami van 2011 offline is.

Japans Nuclear Regulation Authority zei dat er geen onregelmatigheden zijn bevestigd in kerncentrales langs de Japanse Zee, waaronder vijf actieve reactoren in de Ohi- en Takahama-centrales van Kansai Electric Powers in de prefectuur Fukui.

De Shika-centrale van Hokuriku in Ishikawa, de kerncentrale die het dichtst bij het epicentrum ligt, had haar twee reactoren al voor de beving stilgelegd voor regelmatige inspecties en zag geen gevolgen van de beving, aldus het agentschap.

De beving van maandag vond plaats tijdens de 1 januari feestdag, wanneer miljoenen Japanners traditioneel tempels bezoeken om het nieuwe jaar in te luiden.

In Kanazawa, een populaire toeristische bestemming in Ishikawa, waren op beelden de overblijfselen te zien van een verbrijzelde stenen poort bij de ingang van een heiligdom, terwijl bezorgde gelovigen toekeken.

Ayako Daikai, een inwoonster van Kanazawa, zei dat ze kort na de aardbeving met haar man en twee kinderen naar een nabijgelegen basisschool was geëvacueerd. Klaslokalen, trappenhuizen, gangen en de gymzaal zaten allemaal vol met evacués, zei ze.

"We hebben nog niet besloten wanneer we naar huis terugkeren," vertelde ze Reuters toen ze telefonisch werd gecontacteerd.