De stijgende prijzen veroorzaken de grootste druk op het gezinsinkomen sinds tenminste de jaren 1950 in Groot-Brittannië, waar de inflatie van de kruideniersprijzen in de vier weken tot 15 mei 7% bedroeg, het hoogste niveau in 13 jaar, volgens gegevens uit de sector.

Vorige week kondigde minister van Financiën Rishi Sunak een nieuwe ronde van steunmaatregelen aan voor gezinnen die door de stijgende energierekeningen worden getroffen.

Supermarktconcerns proberen gewoonlijk de prijzen van de zogenaamde bekende-waardeartikelen, waarmee het winkelend publiek vertrouwd is, laag te houden, terwijl zij andere prijzen opdrijven.

"Onze inzet om geld te besparen en te herinvesteren waar dat voor de klanten het grootste verschil kan maken, betekent dat wij nu in totaal meer dan 500 miljoen pond kunnen uittrekken om de prijzen te verlagen en de klanten te helpen de inflatie te beheersen," aldus Sainsbury's.

Het bedrag omvat de investeringen in prijzen tijdens het laatste boekjaar plus het geld dat dit boekjaar tot maart 2023 zal worden vastgelegd.

Sainsbury's zei dat zijn investeringen gericht waren op artikelen zoals melk, eieren, vlees, vis, fruit en groenten en de belangrijkste huishoudelijke artikelen.

"Wij zijn onophoudelijk gericht op het stimuleren van besparingen die opnieuw geïnvesteerd kunnen worden in het laag houden van de voedselprijzen," zei chief executive Simon Roberts.

Sainsbury's zegt dat het zijn prijsstijgingen lager houdt dan die van zijn grote concurrenten, terwijl het marktaandeel wint op basis van volume. Op basis van de waarde van de verkopen blijkt echter uit maandelijkse sectorgegevens dat Sainsbury's marktaandeel verliest.

Vorige maand waarschuwden zowel marktleider Tesco als Sainsbury's voor een lagere winst dit jaar.

($1 = 0,7920 pond)