Alberta, waar de Canadese teerzanden liggen, wil een centrum worden voor de productie van waterstof en de opslag van koolstof, omdat de wereld probeert de klimaatveranderende koolstofuitstoot te verminderen.

Als onderdeel van deze inspanningen wil Japan de investeringen in vloeibaar aardgas (LNG) en koolstofarme brandstoffen zoals waterstof en ammoniak opvoeren om een stabiele aanvoer te garanderen en het doel van koolstofneutraliteit tegen 2050 te bereiken.

"We voeren ook gesprekken over LNG met Japanse bedrijven, maar de meeste van hun interesses gaan uit naar nieuwe projecten voor waterstof, wat ammoniak of methanol betekent," zei Dale Nally, Alberta's staatssecretaris voor aardgas en elektriciteit.

"Japan wil een gediversifieerde portefeuille met schone energie en ze willen ook een diversiteit aan rechtsgebieden waar ze die energie vandaan halen," vertelde hij vrijdag aan Reuters.

De grondstofarme Aziatische natie ziet Alberta als een veilige leverancier van gediversifieerde schone energieproducten, voegde hij eraan toe.

Het Japanse handelsbedrijf Itochu Corp en het Maleisische staatsenergiebedrijf Petronas onderzoeken al de haalbaarheid van een van 's werelds grootste productiefaciliteiten voor koolstofarme ammoniak en methanol in Alberta.

Ze willen daar in 2024 met de bouw beginnen, waarna in 2027 commerciële productie volgt.

De rivaal van Itochu, Mitsubishi Corp, en Shell Canada hebben vorig jaar een pact gesloten voor de productie van koolstofarme waterstof in Alberta.

"Er zijn andere Japanse bedrijven die ammoniak en methanol willen gaan produceren in Alberta," zei Nally, hoewel hij geen specifieke namen wilde noemen.

"Deze bedrijven die schone waterstof willen produceren, hebben daarvoor CCUS (Carbon Capture Utilization Storage) nodig, dus ze zullen ook in CCUS willen investeren," voegde hij eraan toe.