De president van Portugal heeft vrijdag een regeringsdecreet geblokkeerd waarmee het startsein werd gegeven voor de privatisering van luchtvaartmaatschappij TAP, op grond van gebrekkige transparantie en twijfels over de toekomstige rol van de staat, en eiste dringend opheldering om het proces niet te vertragen.

President Marcelo Rebelo de Sousa zei dat TAP gered was door belastingbetalers en een strategische waarde heeft voor het land, dus er moet "maximale transparantie zijn in het hele proces".

De regering keurde de verkoop van minstens 51% van TAP een maand geleden goed en zei dat ze op zoek was naar een partnermaatschappij die de groei, de hub van Lissabon en andere luchthavens zou stimuleren.

De privatisering van TAP heeft al de interesse gewekt van Lufthansa, Air France-KLM en British Airways eigenaar IAG.

Rebelo de Sousa zei in een verklaring dat het decreet "meerdere twijfels opriep" en dat hij het terugstuurde naar de regering, eraan toevoegend dat zijn twijfels "zonder al te veel vertraging kunnen worden opgehelderd, zonder de urgentie van het proces in gevaar te brengen".

Minister-president Antonio Costa zei in een verklaring dat de twijfels "naar behoren overwogen" zouden worden.

Rebelo de Sousa zei dat hij opheldering wil over "de toekomstige effectieve toezichts- en interventiecapaciteit van de staat, aangezien het diploma niet uitdrukkelijk voorziet in enige rol voor de staat in latere administratieve besluiten, noch deze toestaat".

De president bekritiseerde het feit dat het diploma TAP toestaat om "elk type activa te verkopen of te verwerven, zelfs voordat het besluit tot verkoop is genomen, zonder de minste nauwkeurigheid of criteria", en voegde eraan toe dat "volledige transparantie niet gegarandeerd is".

TAP meldde dinsdag een 62% stijging van de nettowinst in het derde kwartaal tot een recordbedrag van 180,5 miljoen euro (191 miljoen dollar). ($1 = 0,9463 euro) (Verslaggeving door Sergio Goncalves; Bewerking door Alexander Smith)