De Portugese regering zal volgende week het juridische kader voor de privatisering van de staatsluchtvaartmaatschappij TAP goedkeuren, waarmee de verkoop na enkele maanden vertraging van start gaat, zei premier Antonio Costa dinsdag.

De regering heeft gezegd dat ze van plan is om een strategisch belang te behouden in de luchtvaartmaatschappij, die wordt geherstructureerd in het kader van een door de EU goedgekeurd reddingsplan van 3,2 miljard euro ($3,53 miljard).

Ten minste drie grote internationale spelers - British Airways en Iberia-eigenaar IAG, Lufthansa en Air France-KLM - hebben tot nu toe interesse getoond in TAP.

"Ik kan bevestigen dat het kabinet volgende week het document zal goedkeuren dat het (juridische) kader zal vormen voor de privatisering van TAP, waarbij het bedrijf en de belangen van Portugal en de Portugezen worden verdedigd," vertelde Costa de wetgevers tijdens een debat.

Het kabinet vergadert elke donderdag en de vergadering van volgende week vindt plaats op 28 september.

Costa zei dat de Europese Commissie van mening is dat TAP "het herstructureringsplan met succes uitvoert" en wees erop dat de 7,58 miljoen passagiers die het in de eerste helft van 2023 vervoerde - een stijging van 30% ten opzichte van een jaar geleden - al 96% van het verkeer in dezelfde periode van het pre-pandemische 2019 vertegenwoordigden.

TAP draaide naar een nettowinst van 23 miljoen euro in de eerste helft van een verlies van 202 miljoen eerder op een sterke groei van de inkomsten.

Het privatiseringsproces, dat aanvankelijk in juli van start zou gaan, zal maanden duren en zou pas volgend jaar afgerond moeten zijn. (Verslaggeving door Sergio Goncalves; bewerking door Andrei Khalip, Alexandra Hudson)