De aanhoudend sterke vraag vanuit de auto- en energiesector geeft chipgroep Infineon vertrouwen voor de rest van het boekjaar.

"We blijven een tweedeling zien in de halfgeleidermarkten," zei CEO Jochen Hanebeck donderdag. Terwijl de handel in chips voor elektrische auto's en hernieuwbare energie bloeit, verloopt de verkoop van halfgeleiders voor smartphones en pc's traag - en er is geen verbetering in zicht, aldus Hanebeck. Desondanks, en ondanks de tegenwind van de zwakke dollar, verhoogt Infineon haar omzet- en winstverwachting voor het huidige boekjaar.

De omzet zal met 14 procent stijgen tot €16,2 miljard in 2022/23 (per eind september), aldus Hanebeck. Dat zou 700 miljoen meer zijn dan eerder gepland. Het bedrijfsrendement op de omzet (Segment Result Margin) zal naar verwachting ook hoger zijn dan verwacht op ongeveer 27 (voorheen: 25) procent. Infineon gaat uit van een minder gunstige dollarkoers van 1,10 (in plaats van 1,05) euro. De laatste, 830 miljoen dollar kostende acquisitie van GaN Systems, een fabrikant van innovatieve vermogenshalfgeleiders uit Canada, is nog niet opgenomen in de prognose. De Groep had eind maart al een verhoging van de prognose aangekondigd, maar er geen cijfer aan gekoppeld.

"Infineon doet het erg goed," legde Hanebeck uit. In het tweede kwartaal boekte Infineon opnieuw een operationele winst in de miljarden met een segmentresultaat van 1,18 miljard euro. Met 4,12 miljard euro was de omzet vier procent hoger dan in het eerste kwartaal. Alleen al de activiteiten met de auto-industrie waren goed voor de helft van de omzet van de Groep, en de marges zijn daar met 31,1 procent bijzonder hoog. Voor het huidige derde kwartaal verwacht Infineon een iets lagere omzet van vier miljard euro als gevolg van de dollarkoers. Met 26 procent zal de resultaatmarge van het segment ook iets lager zijn dan onlangs. Tussen januari en maart bedroeg deze 28,6 procent, ruim boven de eigen verwachtingen van het bedrijf.

Analisten vrezen echter dat de marges het einde van de lijn hebben bereikt. Volgens Stifel-analist Jürgen Wagner wijzen de prognoses erop dat de marges in het vierde kwartaal nog maar 25,3 procent zullen bedragen. Autofabrikanten hebben mogelijk meer voorraden aangelegd dan ze nodig hadden toen veel chips schaars waren, aldus de Jefferies-analisten. Dit duwde de aandelen van Infineon donderdag met 2,8 procent omlaag naar 28,41 euro. Hanebeck veegde dergelijke angsten van tafel. De knelpunten werden minder. "Klanten reageren hierop in hun bestelgedrag - maar ze reageren niet overdreven," zei de Infineon-baas.

(Verslag van Alexander Hübner, bewerkt door Olaf Brenner. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).