Rusland werd vorig boekjaar de grootste olieleverancier van India omdat raffinaderijen zich tegoed deden aan de afgeprijsde ruwe olie die door het Westen werd gemeden vanwege de militaire actie van Moskou in Oekraïne.

In 2023/24 wil het bedrijf voor 20%-25% in zijn oliebehoefte voorzien via Russische leveringen, zei Agrawala op een analistenconferentie, en voegde eraan toe dat het bedrijf Russische olie koopt via spotdeals.

Chennai Petroleum, een dochteronderneming van Indian Oil Corp (IOC), exploiteert de Manali raffinaderij met een capaciteit van 210.000 vaten per dag (bpd) in de zuidelijke deelstaat Tamil Nadu.

Vorig boekjaar verwerkte het ongeveer 1,4 miljoen ton of 28.000 bpd Russische olie, wat overeenkomt met ongeveer 13% van zijn totale ruwe raffinage, aldus Agrawala.

Het bedrijf raffineerde 500.000 ton of ongeveer 41.000 bpd Russische olie, ongeveer 22% van zijn totale ruwe raffinage, in het kwartaal van maart.

Agrawala zei dat Chennai Petroleum Russische olie zou blijven kopen, zelfs als de prijs boven het door het Westen opgelegde maximum van $60 per vat zou liggen, op voorwaarde dat er geen wettelijke of nalevingsbelemmeringen zouden zijn.

Vorig boekjaar kocht het bedrijf Russische olie met een korting die soms $3-$4 per vat en soms $7-$8 per vat bedroeg ten opzichte van Brent, zei hij.

"Vanuit zakelijk oogpunt, als het goedkoper is dan andere ruwe olie en het past bij mijn mandje en ik op nettobasis een marge krijg, denk ik dat ik zal blijven kopen, ervan uitgaande dat er geen hindernissen zijn voor naleving of dat er geen wettelijke overtredingen zijn die ik doe," zei Agrawala.

Chennai Petroleum bouwt via een joint venture met IOC en andere investeerders een raffinaderij van 180.000 bpd in het Cauvery-bekken in Nagapattinam in Tamil Nadu.

Agrawala zei dat de onderneming zou overwegen om een strategische partner in de arm te nemen wanneer de bouwrisico's voor het project voorbij zijn om een eerlijke waarde te krijgen.