HSBC HOLDINGS PLC 
De kredietverlener waarschuwde dat zijn kapitaalreserves zouden kunnen verslechteren, dat zijn inkomsten onder druk zouden komen te staan en dat het geopolitieke risico zou toenemen, terwijl de grootste bank van Europa een somberder vooruitzicht voor de tweede helft van het jaar schetste dan verwacht.
HSBC verhoogde zijn raming van de totale dubieuze debiteurenkosten die het dit jaar zou kunnen nemen tot tussen $8 miljard en $13 miljard van $7 miljard-$11 miljard, als gevolg van slechter dan verwachte werkelijke verliezen in het tweede kwartaal en de verwachting van een steilere daling van de economie.
"Wat we dit kwartaal hebben gezien is een vrij scherpe verschuiving in de economische vooruitzichten voor de wereldeconomie, de beroemde 'V' is een stuk scherper geworden en als gevolg daarvan hebben we onze voorzieningen materieel verhoogd," vertelde Chief Financial Officer Ewen Stevenson aan Reuters.
Het HSBC-aandeel daalde met 4,6% tot een historisch dieptepunt in twaalf jaar, toen beleggers de omvang van de uitdaging voor HSBC inzagen. HSBC worstelt met een wereldwijde pandemie, politieke onrust in haar belangrijkste markt in Hongkong en lage rentetarieven voor haar wereldwijde kredietverlening.
De bank rapporteerde over de eerste zes maanden van dit jaar een winst voor belastingen van $4,32 miljard, lager dan het gemiddelde van $5,67 miljard dat analisten hadden voorspeld.
Vooral de activiteiten van HSBC in Groot-Brittannië werden zwaar getroffen, zei Stevenson, omdat de bank voor 1,5 miljard dollar aan verwachte kredietverliezen incasseerde.
De resultaten van HSBC versterken de trend dat kredietverstrekkers over de hele wereld hun buffers verhogen om verzuurde leningen op te vangen op een moment dat bedrijven - van de luchtvaartsector tot de kleinhandel en de horecasector - wankelen onder de gevolgen van COVID-19.
PROBLEMEN OP KOMST
De voorzieningen voor kredietverliezen van de bank stegen in de eerste helft van het jaar tot $6,9 miljard, vergeleken met $1 miljard in dezelfde periode een jaar eerder.
De waardeverminderingen omvatten een afschrijving van $1,2 miljard op de waarde van software die de bank bezit, voornamelijk in Europa, aldus de bank.
Hoewel HSBC's kernkapitaalratio, een belangrijke maatstaf voor financiële kracht, eind juni was gestegen tot 15%, waarschuwde de bank dat de ratio van de risicogewogen activa later dit jaar waarschijnlijk zal dalen door de dalende kredietratings.
De inkomsten van de bank daalden met 9% in de periode van zes maanden, doordat de wereldwijde renteverlagingen en de dalende marktwaarde van activa in investment banking en verzekeringen zwaarder wogen dan de hogere handelsinkomsten.
HSBC blijft haar dividendbeleid voor de lange termijn evalueren, zei CEO Noel Quinn in een verklaring.
De bank stopte eerder dit jaar met de uitbetaling van dividenden als reactie op een verzoek van de Britse toezichthouder, tot woede van veel van haar particuliere beleggers die op haar rekenen voor hun inkomsten, met name in Hongkong.
Quinn vertelde Reuters dat het aantal personeelsleden van de bank dit jaar met ongeveer 4.000 is gedaald nadat het een afvloeiingsprogramma hervatte dat in de ijskast was gezet na de uitbraak van het coronavirus.
De bank mikt op een kostenbesparing van 3% dit jaar door die herstructurering en door lagere uitgaven van het personeel voor reizen en andere zaken tijdens de pandemie, zei hij.
Slechts een vijfde van de ongeveer 9.000 personeelsleden in het hoofdkantoor in de Londense wijk Canary Wharf zou om veiligheidsredenen op korte termijn weer aan het werk kunnen, vertelde Quinn aan Reuters. (Verslaggeving door Alun John in Hong Kong en Lawrence White in Londen; Aanvullende rapportage door Noah Sin in Hong Kong; Redactie door Muralikumar Anantharaman en Louise Heavens)
